The hiidpanda, Ailuropoda melanoleuca, on karu sugulane ja on pärit Kesk-Hiina mäeahelikest. Sellel olendil oli kunagi palju suurem leviala ja ta elas madalikul, kuid elupaikade kadu on tema võimalikku leviala piiranud. Hiiglaslikud pandad eelistavad tiheda bambusealusega metsi ja nende toitumine koosneb peaaegu täielikult sellest taimest.
Hiiglasliku panda eluiga looduses on 14–20 aastat, kuid vangistuses võivad nad elada kuni 30 aastat. Välja arvatud paaritumine ning emade ja poegade vahel veedetud aeg, veedetakse suur osa panda elutsüklist üksildasena.
Panda paljundamine
Hiiglane panda saab suguküpseks umbes viie aasta vanuselt ja jääb paljunemisvõimeliseks umbes kahekümnenda eluaastani. Emased ovuleeruvad kevadesse munarakkudesse üks kuni kolm nädalat, kuid on isasele vastuvõtlikud ainult kaks kuni kolm päeva.
Nad helistavad üksteisele ja kasutavad lõhnamarkereid ja leidmiseks suhelda teiste pandadega paaritumiseks. Aretus toimub iga kahe kuni kolme aasta tagant, seda poegade kasvatamiseks kuluva aja tõttu. Emased võivad enne pesitsemist piisavalt küpsed olla estruselaadset käitumist, näiteks häälitsusi.
Panda rasedusaeg ja embrüod
Kui panda embrüo moodustub pärast paaritumist, ei jää ema kohe rasedaks. Selle asemel peatub areng blastotsüsti ehk ühe raku staadiumis. Hiidpandaliikide ellujäämisplaani ja loomaplaneedi järgi on hiidpanda on implanteerimisega viivitanud, nagu teised karuliigid.
Embrüo implanteerimiseks võib kuluda kolm kuni kuus kuud. Metsikutel pandadel võib elu jooksul olla kuni 6 last.
Panda sünnitab
Pandad sünnitavad tavaliselt sügiskuudel augusti ja septembri vahel. Emane hiidpanda jääb rasedaks 95–160 päeva ja sünnitab ühe, kaks või üliharva kolm poega. Vastsündinud pandad on pisikesed, vaid 3–5 oz. ja 4 kuni 5 tolli pikk.
Nad on roosad, karvadeta, pimedad ja sõltuvad täielikult emadest. Pärast paaritumist lahkub isane emasloomast ega mängi mingit rolli nende poegade kasvatamisel.
Panda poegade ellujäämine
Juhtudel, kui sünnib rohkem kui üks poeg, jääb tavaliselt ellu ainult üks. Madalad ellujäämismäärad on sageli tingitud käitumisest, mida nimetatakse poegade hülgamiseks, kus ema valib tugevaima poisi ja hoolitseb kogu nende eest.
Vangistuses võidakse kõik pojad küpseks kasvatada.
Pandapojad
Mitu päeva pärast sündi hooldab emapanda oma poega. Ta ei jäta kaevu isegi sööma ega jooma. Mõnel juhul ei jäta ema sööma enne, kui pojad on kolme kuni nelja nädala vanused.
Pojad jäetakse üksi vaid lühikesteks perioodideks ja nad ei ava silmi enne kuue kuni kaheksa nädala vanust. Nad pole võimelised iseseisvalt palju ringi liikuma, kuni nad on kaheksa kuni üheksa kuud vanad. Beebipandad võõrutatakse umbes üheksa kuu vanusest kuni ühe aastani.
Noored täiskasvanud
Smithsoniani riikliku zooloogiapargi teatel jätavad metsikud pandad oma emad pooleteise kuni kolmeaastaselt. Noored pandad rändavad seejärel mitu aastat, et leida parim territoorium. Emased elavad sageli emade lähedal, samas kui isased rändavad rohkem.
Kunagi arvati, et pandad on üksildased ja kohtuvad ainult paaritumiseks, kuid hiljutised andmed näitavad, et nad võivad jagada territooriume väikestes rühmades ja kohtuda väljaspool pesitsusperioodi. Suguküpsena on need loomad õlal 2–3 jalga pikad ja kaaluvad 220–250 naela.