Teadlaste hinnangul elab Maal üle kuue miljoni maismaaloomaliigi ja ookeanides veel üle kahe miljoni maismaaloomaliigi. Planeedi mandrid kihavad elust või vähemalt seitsmest kuus. Oma karmi keskkonna ja piiratud toiduallikatega elab Antarktikas vaid mõni loom.
Antarktika looduse kohta
Mandrite lõunapoolsem ja lõunapoolusel asuv Antarktika on võib-olla kõige karmim kliima Maal. See on kahtlemata mandritest kõige külmem, kuivem ja tuulisem. See on peaaegu täielikult kaetud paksu jääkihiga, mille sügavus on keskmiselt üle miili. Elu on kahtlemata pidev võitlus Antarktikas elavate loomade pärast.
Pingviinid, pingviinid ja muud pingviinid
Mõelge Antarktika elusloodusele ja esimesed tõenäoliselt pähe tulevad loomad on pingviinid. Need olendid on suurepäraselt kohanenud Antarktika äärmusliku kliimaga. Külmutatud mandril elab arvukalt pingviine, sealhulgas:
- Keisripingviin
- Gentoo pingviin
- Adelie pingviin
- Lõuapaela pingviin
Lõugpingviin ja Adelie-pingviin on Antarktika kõige arvukamad linnud, nende pesitsevad paarid vastavalt 5 miljonit ja 2,5 miljonit. Osa elanikkonnast ei ela Antarktikas, vaid neid leidub hoopis lähedal asuvatel saartel. Veel umbes tosin pingviiniliiki elab Antarktika lähedal sarnaselt karmides tingimustes.
Antarktika tihendid
Nagu pingviinid, on ka seal hüljeste liike, kes kutsuvad Antarktikat vähemalt osa oma elutsüklist koju. Need on mandri ainsad suured imetajad. Tihenditüüpide hulgas on:
- Lõuna-elevandi hüljes
- Crabeater tihend
- Antarktika karusnahk
- Leopardi pitsat
- Rossi tihend
- Weddelli pitsat
Lindude külastamine
Antarktika on enamiku lindude jaoks aastaringseks koduks muutmiseks liiga karm, kuid osa linnuliike külastavad osa aastast, sealhulgas:
- Albatross
- Arktika tiir
- Imperial shag
- Pruunvetikas kajakas
- Petrels
- Lõunapolaarne skua
- Pruun skua
- Lumine tombumari
Mere elu
Antarktikat ümbritsevast ookeanist võib leida suuremat sorti loomi. Suurte loomade hulka kuuluvad delfiinid, vaalad, orkad, hiidkalmaarid ja kümned kalaliigid. Väiksemaid loomi, nagu krill ja muu zooplankton, on palju.
Viimane, kuid mitte vähem
Antarktika on koduks veel mõnele muule kurikale, sealhulgas selgrootutele, näiteks lestadele, tardigradidele, kääbustele ja nematoodidele. Skaala suuremas otsas elab Antarktikas väike arv inimesi, peamiselt teadlasi, ja mõned neist on kaasa võtnud oma koerad seltsiks ja mõne kasuliku töö tegemiseks.