Nahkhiirekord Chiroptera jagab nahkhiired Megachiropteraks (megabattideks) ja Microchiropteraks (mikrobaasideks). Looduses on tavalised vampiirnahkhiired mikroobid, kes elavad umbes üheksa aastat. Vangistuses võivad nad elada üle 20 aasta. Harilik vampiirnahkhiir Desmodus rotundus on oma perekonnast kõige tuntum ja intrigeerivam.
Elupaik
Ehkki vampiirnahkhiired elavad traditsiooniliselt koobastes, õitsevad nad ka õõnsates puudes, mahajäetud hoonetes ja kaevanduse šahtides. Kõik need keskkonnad toetavad püsivaid temperatuure ja kõrget niiskustaset just sellele, mis vampiir nahkhiirtele meeldib. Nahkhiired elavad mööduvates rühmades 20 kuni 100, kuid mõned rühmad võivad saada isegi 5000 inimest.
Emased korrastavad rühmade elupaika. Enamasti jäävad rühmad koos liikudes koos, kuid naised võivad vahetada rühma iga paari aasta tagant.
Paaritumine
Isased nahkhiired kaitsevad oma ööbimisala agressiivselt. Nad võistlevad naiste läheduses asuvate ruumide pärast. Vampiir nahkhiired on suguküpsed umbes 40 nädala vanuselt. Paaritumiseks ronib isane emase seljale, haarab tiibadega tema kokkupandud tiivad ja hoiab kaela tagaosa suus, vahendab Michigani ülikooli zooloogiamuuseumi andmetel. Nad kopuleerivad kolm kuni neli minutit.
Sünd
Nahkhiired ei mune; nad kannavad tavaliselt ühte poega korraga. Nad jäävad rasedaks umbes seitse kuud. Kuna paaritumine toimub aastaringselt, siis ka sünd. Suurem osa sündidest toimub siiski vahetult enne ja pärast suveaega (aprillist maini ja oktoobrist novembrini). Igal emasloomal on üsna pidev paljunemistsükkel, tavaliselt poegib iga 10 kuu tagant üks poeg.
Tiinus ja vastsündinud
Vastsündinud nahkhiired, olles täielikult vormitud, ei saa jahti pidada. Nagu teised imetajad, joovad ka järglased piima vahetult pärast sündi. Teisel elukuul hakkavad emad noortele verd toitma. Vampiir nahkhiired ei saa ilma vereta ellu jääda, nii et nad tungivad instinktiivselt tagasi ja jagavad verd. Vastsündinud kaaluvad 0,2–0,3 untsi, kuid see kaal kahekordistub esimesel kuul. Nelja kuu pärast hakkavad nooremad nahkhiired koos emadega jahti pidama.
Täiskasvanud
Ninast tagumise otsani on täiskasvanud nahkhiired umbes 3 tolli ja kaaluvad pool untsi kuni 1,75 untsi. Mitmed omadused eristavad vampiirnahkhiiri teistest nahkhiirtest. Neil on 20 hammast kahe terava lõikehambaga, täpselt nagu vampiirihambad. Sellel nahkhiirel pole saba. Selle tumehall selg tuhmub palju kahvatumaks.
Söödatehnika
Vampiir nahkhiired saavad teha midagi muud kui lihtsalt lennata. Neil on võime kõndida ja hüpata, mis on kasulik lennu alustamiseks. Vampiir nahkhiired lendavad tavaliselt umbes 3 jalga maast.
Söömisharjumused
Vampiir nahkhiired toituvad peamiselt verest, tavaliselt hobustest ja lehmadest. Kui teda sunnitakse paastuma, langeb vampiir nahkhiire veresuhkur ja nahkhiir tõenäoliselt sureb. Ilma vereta nälgib vampiir nahkhiir 60 tunni pärast.