Maailma kõrbed saavad kuue tunniga rohkem päikesevalguse energiat kui inimene aasta jooksul ära kasutab. Nad katavad kolmandiku Maa maast ja umbes viiendiku kogu maakerast, kus sademete hulk on tavaliselt 10 tolli või vähem aastas koos variatsioonidega, kuid igal aastal lisab globaalne soojenemine ja selle mõjud 46 000 ruut miili kõrbe aasta. Kuumad kõrbed on ökoloogilised kooslused, millel on eristuvad füüsikalised omadused ja kliima, võrreldes teiste maapealsete bioomidega kogu maailmas. Kõrbeboomi asukohas liigitavad teadlased need tavaliselt kuivad piirkonnad nelja alarühma: kuumad ja kuivad, semiaridsed, ranniku- ja külmkõrbed.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Sõnaraamat määratleb kõrbe kui vähese taimestikuga kuiva maa-ala, mis on 10 või vähem tolli suurune maa-ala vihma aastas, inimtühja või keelatud ala (füüsiliselt ja metafooriliselt) või selle arhailises versioonis: metsik, hõivamata piirkonnas.
Kuumad ja kuivad kõrbed
Põhja-Ameerikas on neli suurt kuuma ja kuiva kõrbe: Chihuahuani kõrb, Sonorani kõrb, Mojave kõrb ja Suur bassein. Kuumad kõrbed väljaspool USA-d hõlmavad Lõuna- ja Kesk-Ameerikas ning Lõuna-Aasias asuvaid kõrbeid, samuti Aafrika ja Austraalia kõrbeid.
Kuumade suvede ja külmade talvede korral on sademete hulk nendes kõrbetes veidi üle 1/2 tolli kuni 11 tolli aastas. Keskmised temperatuurid ulatuvad 68-77 kraadini Fahrenheiti ja kõrgeimad temperatuurid jäävad vahemikku 110F kuni 120F. Enamik inimesi ei tea, et seda ei klassifitseeri kõrbes olevad temperatuurid, vaid aastane sademete hulk. Näiteks Antarktika, külm kõrb, saab aastas umbes 2 tolli vihma, mis on vähem kui Sahara kõrb vastu võtab, samas kui Tšiilis asuvas Atacama kõrbes pole vihma kunagi vihma registreerinud kõik.
•••Digitaalne nägemine. / Photodisc / Getty Images
Kuumad, semiariidsed kõrbed
Semiariidide kõrbete hulka kuuluvad osad Suurbritannia, Utahist ja Montanast, Euroopa osad, Gröönimaa, Newfoundland, Põhja-Ameerika, Põhja-Aasia ja Venemaa. Iga-aastased suvetemperatuurid on tavaliselt vahemikus 69 kuni 80 kraadi ja mõnikord kuni 100,4 kraadi F, öösel on madal temperatuur 50 kraadi. Kuna semiariidsed kõrbed pole nii kuumad, toob öö palju vajalikku niiskust ja kondenseerumist, mis viib sageli kasteni ületada aastaseid sademete koguseid, mis tavaliselt ulatuvad veidi üle 3/4 tolli vihma kuni 1 1/2 tolli vihma kohta aasta.
•••Digitaalne nägemine. / Photodisc / Getty Images
Kõrbefaktid - salvestatud kuumimad templid
2005. aastal registreeris satelliit Iraani Lut-kõrbes temperatuuri veidi üle 159 kraadi F. Talved on kuumas ja kuivas kõrbes külmad, temperatuur on kuni 0,4 kraadi F. Enamik kuumaid ja kuivi kõrbes elavaid loomi viibib päeval katte all ja sööb öösel. USA-s ulatus Mojave kõrbes Surmaorus temperatuur 1913. aastal 134 kraadini F ja Saharas registreerisid teadlased 136,4 F. Mojave ja Sonorani kõrbed USA-s on maailma kuumimad kõrbed.
•••Ryan McVay / Digital Vision / Getty Images
Taimede ja loomade elu kuumas ja kuivas kõrbes
Taimedel ja loomadel kulus kuuma ja kuiva kõrbe äärmusliku kliimaga kohanemiseks palju aastaid. Enamik loomi magab või puhkab päeval varjus või urgudes ja tuleb jahti pidama alles hilisel pärastlõunal, hämaras ja öösel. Roomajad ja maod naudivad päikesesoojust, kuna nad on külmaverelised loomad, kes talveunne jäävad, kui temperatuur langeb. Tihti võib neid leida sõiduteede soojust leotamas, kui suvisel päeval muutub öö.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Sukulendid - kaktus ja sarnased taimed - on kohandatud ära kasutama iga vihma tilka, hoides vett eriti kuiva perioodi vältel oma lihavates vartes ja juurtes. Arizona osariigi ülikooli kooperatiivilaiend viitab oma väljaandes "Journal", et kuumas ja kuivas kohas leiduv kreosootipõõsas kõrbed, aga ka poolkuivad, võivad olla Maa vanimad elustaimed üle 11 000 aasta vanused, isegi vanemad kui harjasekoonus mänd.
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Kõrgeimad kaktused maailmas
Kuumad kõrbed Ameerikas on koduks maailma kõrgeimatele kaktustele. Nende hulka kuuluvad hiiglaslik saguaro kaktus (Carnegiea gigantea) ja Mehhiko elevandikaktus (Pachycereus pringlei), mida nimetatakse ka kardoniks, mis võib kasvada 60 jala pikkuseks. Põhja- ja Lõuna-Ameerika kõrbete põliselanikena ei leia kaktust kasvamas Aafrikas, Aasias ega mujal maailmas.
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Sahara kõrb oli kunagi rohumaa
Rohkem kui 6000 aastat tagasi katsid rohumaad praegu viljatu Sahara kõrbe. Sahara oli varem väga vihmane koht, kuid kliimamuutused muutsid piirkonna üheks kõige kuumemaks ja kuivemaks kohaks Maa peal. Texase A&M ülikooli teadlane usub, et Hadley ringlus - õhk tõuseb ekvaatori lähedal mõjutab troopilist atmosfääri liikumist - mängis oma osa rohumaade loomisel Läänemerest kaugel põhjas ekvaator.
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images