Polaarpiirkonnad hõlmavad põhja- ja lõunapoolust ümbritsevaid maakera piirkondi, mis asuvad põhjapool polaarjooni ja lõunas Antarktika ringi. Tingimused postidel on karmid, kuid polaaralad pole kaugeltki elutud. Elusate ja eluta asjade vastastikune mõju moodustab selle biomi ökosüsteemide raamistiku.
Tundra Biome
Polaarpiirkondade ökoloogia liigitatakse tundraks. Külm temperatuur, vähene sademete hulk, puudeta tasandikud ja bioloogilise mitmekesisuse puudumine määravad selle biomi. Kasvuperiood on äärmiselt lühike ja populatsioonid võivad ressursside kättesaadavusest antud ajahetkel dramaatiliselt erineda. Arktika tundra hõlmab Põhjapoolust, mis asub Põhja-Jäämeres jääga kaetud osas, ning Põhja-Ameerika, Euroopa ja Aasia põhjapoolseimaid rannikuid. Lõunapooluse piirkonna tundra hõlmab Antarktika mandrit ja ümbritsevaid Antarktika saari.
Biootilised tegurid
Antarktika tundral on vähem mitmekesisust kui Arktika maismaaliikide hulgal. Siin elab vaid üksikuid sambla-, vetikate, samblike ja õistaimede liike. Maismaaliikide hõredas arvus on lestad, puugid ja tiibadeta kärbseliik. Enamik Antarktika piirkonna loomi elab ookeanis või selle lähedal. Mereloomade hulka kuuluvad:
- vaalad
- tihendid
- pingviinid
- kalmaar
- kala
- pisike krill
Abiootilised tegurid
Polaarpiirkondade elu mõjutavate abiootiliste tegurite hulka kuuluvad temperatuur, päikesevalgus ja sademed. Maapinna pealmine kiht jääb aastaringselt külmunud, mis takistab sügavate juurtega taimede, näiteks puude kasvu. Poolused saavad päikesest eemale kallutatuna nõrka päikesevalgust. Poole aasta jooksul vähenenud päevavalgus piirab taimeliike, mis selles keskkonnas kasvada võivad. Päikese poole kallutatuna soodustab suurenenud päevavalgustunne kiiret kasvu, kuna taimed ja loomad kasutavad ära lisatunde päevavalgust. Hoolimata sellest, et polaarpiirkondades on nii palju lund ja jääd, ei saa need alad palju sademeid ja on nagu külmad kõrbed.
Ookeani hoovused
Ookeanihoovused on Arktika ja Antarktika bioomides oluline abiootiline tegur, kuna suur osa pooluste ümbruse bioloogilisest mitmekesisusest põhineb mereelustikul. Ookeanihoovused kannavad toitaineid ja väikeseid organisme, mis moodustavad nende ökosüsteemide organismide toiduvarustuse. Külmas ookeanivees põhjustab pinnale tekkiv jää soolasuse suurenemist ümbritsevas vees, mis suurendab selle tihedust. Tihe, soolasem vesi vajub, võimaldades vähem soolase vee ringlust. Veevool ringleb toitaineid ja süsinikdioksiidi. Toitainetihe vesi ookeani põhjas tuuakse pinnale kasvavate hoovuste abil pinnale elavatele loomadele ressursside pakkumiseks.