Nagu loomad ja inimesed, vajavad ka taimed ellujäämiseks teatud kogust rauda. Raud aitab neil luua klorofülli ja aitab veel mitmes keemilises protsessis, mida taimed teevad. Kuid liiga palju rauda võib taimele toksiliselt mõjuda, nõrgestada ja lõpuks tappa. Tuleb märkida, et taimed neelavad pinnasest ainult rauaosakesi ja muud tüüpi rauaosakesed taimi ei mõjuta.
Ohtlikud tasemed
Kui mullas on liiga palju rauda, siis taimed imavad seda ja kannatavad lõpuks jätkuva mõju all. K. tehtud teaduslike uuringute järgi Kampfenkel, M. Van Montagu ja D. Belgias Inze muutub muld ohtlikuks, kuna rauasisaldus on 100 mg või rohkem. Sellel tasemel mõjutavad taimed ainult 12–24 tunni jooksul. Madalam rauasisaldus võib olla ka ohtlik, kuid selle mõju märgatavaks muutumine võib võtta kauem aega.
Klorofüll
Kuna taimed võtavad liiga palju rauda, hakkab nende klorofülli fluorestsents muutuma. Klorofülli tootmiseks on vajalik väike kogus rauda, kuid liiga palju rauda võib seda mõjutada klorofüll ise, põhjustades selle muutumist ja pärssides taime võimet neelata energiat korralikult päikesevalgus.
Süntees
Taimed sünteesivad rakutasandil nii klorofülli kui ka paljusid enda toitaineid, sealhulgas vajalikke valke. Liiga palju rauda segab neid protsesse, muutes taimedel vajalike keemiliste reaktsioonide sooritamise keeruliseks. See mitte ainult ei tee klorofülli (juba ebatõhusamaks muudetud) loomist keeruliseks, vaid näljutab taime olulistest suhkrutest, mida ta vajab ellujäämiseks ja karmimateks hooaegadeks säilitamiseks.
Toitainete imendumine
Raua taseme jätkuva tõusuga on takistatud ka taime võime mullast toitaineid ammutada. See tähendab, et taim ei saa enam ammutada olulisi aineid nagu fosfaat või lämmastik, mida tal on vaja toimida, kuid mida ta ise ei tooda. Kõigil rindel nõrgenenud taime süsteemid seestpoolt ebaõnnestuvad, põhjustades varre ja lehtede elutähtsate kudede tugevat lagunemist, mis viib paratamatult taime surmani.
Taimsed vastused
Kuigi taimed ei ole oma mullas liiga palju rauaga toimetulemiseks piisavalt varustatud, on neil siiski õrnad mehhanismid, mis kontrollivad, kui palju rauda neelavad, eriti kui rauda on liiga vähe. Paljud taimed suudavad raua hõlpsama imendumise nimel toota ensüümi, mida nimetatakse kelaatreduktaasi ensüümiks, mis on kasulik siis, kui läheduses pole piisavalt rauda. Taimed võivad selle ensüümi tootmist vähendada ka siis, kui rauasisaldus on piisav või liiga kõrge. Teatud taimed oskavad seda mehhanismi juhtida osavalt ja võivad muutuda väga kiiresti, kuid teiste reaktsiooniaeg on palju aeglasem.
