Edela-kõrbe taimed ja loomad

Ameerika Ühendriikide edelaosas on neli kõrbe. Mojave, Sonoran, Chihuahuan ja Suur bassein hõlmavad ala, mida tavaliselt nimetatakse edelakõrbeks. Need on ühed bioloogiliselt kõige mitmekesisemad kõrbed maailmas ja koduks ainulaadselt kohanenud loomadele ja taimedele.

Mojave kõrb hõlmab Californias, Arizonas, Nevadas ja Utahis osasid. Seal elab kõrbekilpkonn, mis on ohustatud liik. Kõrbekilpkonn on maal elav kilpkonn, kes otsib vett ainult siis, kui on vaja juua või supleda, ja põuaperioodil suudab see põie koguda kuni kvart vett.

Muid loomi, kes asuvad oma kodus Mojavel, on näiteks Mojave orav, Amargosa vulkan, vöödiline geko, kõrbe-iguaan, kõrbes roosiline boa ja Mojave kõrist. Putukate hulka kuuluvad Kelso luidete Jeruusalemma kriket ja Kelso luidete kaitsekatidid, mis mõlemad on kõrbes endeemilised.

Mojave kõrbes on 250 tüüpi lühiajalisi taimi, mis õitsevad pärast vihma lühikese aja jooksul ja jäävad siis kuni järgmise vihmasajuni uinuma. Muude Mojave taimede hulka kuuluvad Joshua puu, erinevad kaktused, kreosootipõõsas, kõrbepõõsas ja habras.

Sonorani kõrb hõlmab California ja Arizona osi ning Mehhiko Sonora osariiki. Taimestiku poolest on see maailma kõige mitmekesisem kõrb. Üks selle kuulsamaid taimi on saguaro kaktus. Kõrge relvastatud kaktus on Ameerika Lääne sümbol; see kasvab aga ainult Sonorani kõrbes. Kaktus võib kasvada kuni 50 jalani ja elada kuni 200 aastat.

Muud Sonoranist leitud kaktused on cholla, orelitoru ja hõbedollar. Octillo on kõrge harilik taim, mis idaneb lehtedega kogu aasta jooksul viis või kuus korda ja langeb seejärel talvel kõik lehed niiskuskadude vältimiseks.

Sonoranist leitud lindude hulka kuuluvad koolibrid, must-sabaga sääsepüüdjad, phainopepla ja roadrunnerid. Teejooksjad saavutavad jooksukiiruse kuni 18,6 miili tunnis ja söövad mürgiseid saaki, sealhulgas skorpioneid, kõristi ja tarantleid.

Sonoranil on 58 roomajate liiki, sealhulgas kuus liiki krattisid ja Gila koletis. Tiigri salamander, mis on maailma suurim maal elav salamander, kaevub kuival ajal maa alla ja ilmub välja märja ilmaga.

Maailma eluslooduse fondi veebisaidi andmetel on Chihuahuani kõrb üks kolmest bioloogiliselt rikkamast ja mitmekesisemast kõrbeökoregioonist maailmas. Kõrbes elab umbes 3500 taimeliiki, neist umbes 1000 on pärilik kõrbes. Viiendik maailma kaktustest võib esineda Chihuahuani kõrbes, sealhulgas Arizona vikerkaarekaktus ja Mehhiko tuletornkaktus.

Väike ohustatud Ameerika piisonite populatsioon elab kõrbes koos kaelarihmaga pekarite, hallide rebaste, harilike ja Mehhiko preeriakoertega, mustsabaliste jaakritega ja mägradega. Lindude hulka kuuluvad päkapikud ja urgud, aplomado-pistrikud, must-kurgulised varblased ja kaktused.

Suur bassein on neljast kõrbest kõige põhjapoolsem. See on külma temperatuuriga kõrb ja USA suurim kuiv piirkond. Selle piirkonna põliseks on känguruhiir ja rasvapuu, mis on õistaim. Kõrbes domineerivad taimeliigid on harilik harjas, soolahari ja talirasv. Kõik kolm on võsaliigid, millel on mitu haru, mis ei idane ja millel on igihaljad lehed. Varjukala ja mustpintsel on ka Suure basseini silmapaistvad taimed. Väikesed järved kogu kõrbes toetavad kohalikke krevetiliike.