Ajalehtede pealkirjad loevad harva: "Katastroofiline maavärin toob kõigile õnne ja heaolu." Selle asemel kuulete sageli hoonete kukutamisest, tulekahjust ja hävitavatest tsunamitest. Siiski muudab loodus isegi hõõguvate varemete keskel õnnetuspalad korduvalt võidutükkideks, kasutades maavärinaid konstruktiivsetel eesmärkidel.
Vead, plaadid ja maavärinad: Maa liikumas
Maavärinad kujutavad ohtu enam kui 70 miljonile ameeriklasele 39 osariigis. Kui algab suur maavärin, võivad suure energiaga seismilised lained liikuda läbi maa, pärast värisemist ja maapinna nihkumist. Kuigi vulkaanid ja muud sündmused vallandavad maavärinaid, toimub enamik neist tektooniliste piiride ääres, kus tekivad rikked. Viga, nagu näiteks San Andreas Fault Californias, on pragu või pragude jada massiivsete kiviplokkide vahel. See sama tektooniline plaadi liikumine põhjustab ka vulkaanipurskeid ja mandri triivi, see protsess põhjustab maamasside aeglast liikumist.
Kiired turismiobjektid
Maal on mitu kihti, kuid ainus, mis on maavärina ajal purunemiseks piisavalt habras, on litosfäär. See on kiht, mis sisaldab tektoonilisi plaate. Maavärinad võivad olla nii võimsad, et need kujundavad maastikku üllatavalt uudsel viisil. Näiteks Missouris New Madridist veidi lõuna pool asuv järv tekkis 1912. aastal tänu maavärinale. Selle loodud auk täitus veega, luues peene järve, mis tänapäeval turiste meelitab. Kuumad allikad võivad tekkida ka maavärinate tagajärjel.
Maa, kus polnud
Vigadel on võime luua olulisi geoloogilisi üksusi, mida nimetatakse riftiorgudeks. Riftiorgud on plokkveaga grabenid, mida ümbritsevad horsti mäed. Horst on osa maapinnast, mis on liigutatud grabenist kõrgemale. Grabeenid on varisenud või allapoole langenud kivim, mida ümbritsevad pikimast küljest vead.
Kui teile meeldivad maalilised kaljud, on võimalik, et maavärin lõi ühe teie lemmikutest. Kalju võib tekkida kohas, kus maavärinaid sageli juhtub. Maavärina tegevus võib viia ka maismaamasside tekkeni merel. Näiteks näitavad NASA 2013. aastal tehtud satelliidifotod uut saart, mis loodi pärast 7,7-magnituudise maavärina laastamist Pakistanis. Saar moodustas avamere, kuigi tegelik maavärin toimus sisemaal kaldast umbes 380 kilomeetri (230 miili) kaugusel. Teadlased usuvad, et saar tõuseb veepiirist kuni 20 meetrit (70 jalga) ja laius on kuni 90 meetrit (300 jalga). Selle pind koosneb kivist, liivast ja mudast.
Kaudsed maavärina hüvitised
Lisaks uute maamasside loomisele võivad maavärinad olla konstruktiivsed ka muul viisil. Näiteks teadlased ei saa otseselt uurida Maa sisemust, kuid geoloogid saavad seda teha, analüüsides seismiliste lainete liikumist maapinna all. See on võimalik, sest need lained käituvad erinevates materjalides liikudes erinevalt tihedus ja jäikus ning see annab teadlastele vihjeid planeedil. Spetsiaalsed teadusjaamad kogu maailmas registreerivad seismilisi andmeid, et aidata geoloogidel planeedi sisemusest rohkem teada saada.