Hingamine ehk hingamine on funktsioon, mis on taimedel ja loomadel ühine. Kuigi taimedel pole spetsiaalseid elundeid, mis aitaksid neil hingata, on loomadel hingamine siiski elutähtsuse säilitamiseks ja taimede kasvu soodustamiseks kriitiline. Taime hingamine on üsna hajus protsess. Seda esineb kogu taimes. Osa neist funktsioonidest täidetakse kindlates kohtades ja osa täidavad taime kõik osad.
Stomata
Taimi katavad poorid ehk stoomid, mis avanevad ja sulguvad. Nende stomaatide üks ülesandeid on õhust hapniku neelamine. Hapnik on vajalik oksüdeerumise või põletamise keemiliseks protsessiks. See on keemiline reaktsioon, mis seob hapniku aatomid teiste molekulidega, muutes neid ja vabastades kõrvaltoimena energiat. Oksüdeerimine on see, kuidas taimede ja loomade kehad sõna otseses mõttes oma kütust põletavad. See on sama protsess, mis muudab puuviljadele pruunid laigud, roostetab metalli ja põletab puitu.
Juured
Taimed ei saa kogu hingamiseks vajalikku hapnikku oma loomatoomalt. Nad imavad hapnikku ka juurtest. Seetõttu vajavad taimed korralikuks kasvamiseks hästi õhustatud mulda. Vettunud või tihendatud pinnas võib taimi uppuda või lämmatada.
Tsütosool
Suhkrute oksüdeerumise protsess toimub enamikus taime keha rakkudes. Täpsemalt, see toimub tsütosoolis, mis on vedelikuga täidetud ruum iga raku organellide vahel. Siin jaotatakse suhkrumolekulid keemiliste reaktsioonide abil püroviinhappeks ja muudeks kemikaalideks.
Mitokondrid
Ülejäänud hingamisprotsess toimub rakkude mitokondrites. Mitokondrid on väikesed kehad ehk organellid, mis on umbes sama suured kui bakterid. Need sarnanevad mõnevõrra rakkude ahjudega, luues tsütosoolis tekkinud kütusest energiat. Need mitokondrid absorbeerivad seal tekkinud püroviinhappeid ja allutavad neid täiendavatele keemilistele reaktsioonidele. Need reaktsioonid tekitavad adenosiinitrifosfaadi (ATP) molekule, mida taimed energiaks kasutavad. Kõrvaltoimena toodavad nad ka vett ja süsinikdioksiidi.
Alternatiiv
Mõned taimed, näiteks teatud seened, kasvavad sageli madala hapnikusisaldusega tingimustes. See võib tõsiselt häirida taimede hingamisvõimet. Kui see juhtub, asendavad taimed hingamise teise keemiliste reaktsioonide kogumiga, mida nimetatakse fermentatsiooniks. Fermentatsioon ei ole energia tootmisel nii tõhus kui hingamine, kuid see ei vaja hapnikku.