Kängurud kuuluvad imetajate marsupiaalsesse rühma ja neil on palju unikaalseid omadusi. Nad on eranditult taimtoidulised ja nende üheks tunnusjooneks on kott, milles nad poegi kasvatavad. Känguru elutsükkel algab seksuaalse paljunemisega, kuid pärast lühikest tiinusperioodi elavad embrüo ja arenev joey ema kotis. Kui emad põetavad oma poegi nagu kõik imetajad, siis känguru elutsükkel erineb tavaliste Põhja-Ameerika taimtoiduliste imetajate, näiteks küülikute või hirvede elutsüklist.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Karmidel on kängurudel elutsükkel, mis iseloomustab nende poegade kasvatamist ema kotis, mitte platsentaga sisemiselt, nagu teiste imetajate puhul. Noor känguru, pime, karvutu ja vaevalt rohkem kui 1-tolline embrüo, sünnib pärast lühikest umbes kuuajast tiinusperioodi ja ronib ema sünnikanalist läbi karusnaha kotti. Kotis toidab vastsündinud känguru üht ema nisast veel vähemalt kuus kuud, samal ajal kui sellest kasvab känguru beebi, mida nimetatakse ka joeeks. Veel pooleteise kuni kahe kuu möödudes on joey küps känguru ja läheb keskmiselt kuueaastase elueaga ise välja.
Känguru paljundamine ja embrüo esialgne arendamine
Kängurud paljunevad seksuaalselt nagu teised imetajad ja paarituvad, kui emane känguru on viljakas. Viljastatud munarakk areneb känguru embrüoks, kuid erinevalt teistest imetajate embrüotest ei kinnistu arenev känguru pikaajaliseks toiduks platsenta sisse. Selle asemel elab embrüo ära munakollase koti sisu ja kulutab selle toiduallika umbes kuu aja jooksul ära.
Selles etapis on känguru embrüo alles väga varajases arengujärgus ja on vaevalt liikuv. See on umbes 1 tolli pikk, pime ja karvutu ning selle tagumised jalad on ainult kännud. Sündides ronib ta oma esijalgadega ema sünnikanalist läbi paksu karva üles kängurukotti. Koti sees kinnitub see ühe nisaga, mis on tema toiduallikaks umbes järgmised kuus kuud.
Beebikänguru ja Joey areng
Pärast umbes kuus kuud ema kotis elamist on känguru embrüo kiiresti kasvanud ja temast on saanud känguru või joey beebi. Rõõm on kotist välja vaatamiseks piisavalt suur ja see võib hakata kotist väljuma, et ise karjatada. Selle perioodi lõpus muutub joey üha iseseisvamaks ja veedab pikemaid perioode väljaspool kotti. Eriti alguses naaseb see ikkagi kotti magama ja sööma ning kui tajub ohtu.
Veel poolteise kuni kahe kuu möödudes on joey küps känguru ja jätab koti jäädavalt lahti, et ise lahti minna. Ema on viljakas kohe, kui känguru embrüo on sündinud, kuid kui muna viljastatakse joey olemasolul kotis viivitatakse munaraku arenguga, nii et emal on tavaliselt ainult üks rõõm kott.
Känguru eluiga ja käitumine
Looduses elavad küpsed kängurud keskmiselt kuus aastat, kuid vangistuses võivad nad elada kuni 20 aastat. Enamik kängurusid ei saavuta küpsust embrüote ja kängurupoegade kõrge suremuse tõttu. Eriti noorte kängurude jaoks ohtlikud kiskjad hõlmavad järgmist:
- metsikud koerad
- maod
- rebased
- kotkad
Kängurud elavad karjades, keda kutsutakse vastastikuseks kaitseks ja kaitseks mobsiks. Kängurupulk põgeneb röövloomade eest vaistlikult, kuid üksikisikud võivad nurka surnuks lüüa ja hammustada. Kuigi nende elutsükkel on erinev ja ainulaadne, on kängurud Austraalias domineeriv kohalik imetaja.