Sammal, üks varasemaid Maa maataimi, kuulub sammalliste perekonda. Vaatamata välimusele on sammal tegelikult juured, varred ja pisikesed lehed, õigemini mikrofüllid, kus fotosüntees toimub.
Sammal on mittevaskulaarne taim, see tähendab, et tal pole sisemist süsteemi vee transportimiseks. Selle asemel kasvab see maapinnakattena laiali levides ja jõuab tavaliselt alla 8 tolli kõrgusele.
Fotosüntees on protsess, mille käigus taimed oma toitu valmistavad ja hoiavad. Klorofülli nimelise rohelise aine abil ühendatakse päikesesoojus süsinikdioksiidi ja veega ning muundatakse suhkruks ja tärkliseks. Protsessi käigus eraldub hapnik jääkainena.
Pärislehtede asemel on samblad mikrofüllid. Need ühe hargnemata veeniga lehetaolised struktuurid arenesid lehtedeta, ürgsemate taimevormide vartelt leitud pisikestest koetükkidest.
Gametofüüt on samblataimede elutsüklis domineeriv faas. See on taime vorm, mida enamik inimesi tunneb, kuna seda nähakse sageli vaipkattega puudel, kividel ja metsaalusel. Fotosüntees toimub gametofüütide faasis.
Sammal paljuneb sporofüütides peituvate eoste loomisega. Nendel sporofüütidel pole fotosünteesi võimeid, seega sõltuvad nad toitumisvajadustest gametofüütidest.
