Erosioon toimub mitmel põhjusel, kuid peamine põhjus on inimtegevus. Kui inimesed häirivad maad ehituse, aianduse, raie ja kaevandamisega, on selle tagajärjeks maa pealmise kihi nõrgenemine, mis põhjustab liigset kulumist ja erosiooni.
Metsaraie
Metsade raadamine, mis on metsaraie või metsade põletamine, on viis, kuidas inimesed põhjustavad erosiooni. Maapinda katva taimestiku eemaldamine põhjustab tuule ja vee eest kaitsmata pinnase erodeerumist. Pinnase kaotus hävitab sisuliselt maa uuenemisvõime.
Kastmine
Aedade ja muru kastmine põhjustab ka erosiooni. Aiavooliku või niisutussüsteemi kasutamisel põrkab vesi maapinda piisavalt jõuliselt, et muld erodeeruda. Ülekastmine põhjustab ka mulla erosiooni.
Põllumajandus
Põllumajandus on peamine viis, kuidas inimesed mullaerosiooni tekitavad. Taimestiku mulda istutamisel nihutatakse mullakiht, mis põhjustab erosiooni. Lahtine mullakiht transporditakse seejärel tuulega lähedalasuvatesse ojadesse ja veeteedesse ning see muutub setteks või äravooluks, mis halvendab vee üldist kvaliteeti.