Beluga vaalad on hõlpsasti eristatavad erkvalge värvi ja sibulakujulise otsmiku järgi väikseimate vaalaliikide seas. Vaalad võivad endiselt ulatuda 2000–3000 naela ja 13–20 jalga pikkuseni. See kõlab küll suurelt, kuid kahvatub võrreldes 23–31 jala pikkuste orkade ja enam kui 90 jala pikkuseks kasvavate sinivaaladega. Palju lõbusaid fakte beluga vaalade kohta teeb neist algloomade jaoks väärt looma uurimiseks.
Beebi Belugas
Täiskasvanud beluga vaalad on iseloomuliku valge värviga ja neid nimetatakse sageli valgeks vaalaks, kuid see ei kehti beebi beebide puhul. Beluga vaalade sündides on nad tegelikult hallid või pruunid. Beluga vaalade vananedes muutub nende värv valgeks. See muutus toimub tavaliselt selleks ajaks, kui vaal saab 5-aastaseks, kuid see võib võtta ka kaheksa aastat. Belugad on sündides umbes 5 jalga pikad, mis on mõne täiskasvanud täiskasvanud inimese suurus. Beluga beebid sünnivad osates ujuda, kuid viibivad kaks aastat emade juures.
Beluga kodud
Beluga vaalad asuvad oma kodus Arktika külmades vetes, kuid nad võivad elada ka soojemates vetes. Sügisel liiguvad beluga vaalad lõunasse, kuna nende koduvesi külmub. Nad liiguvad kevade saabudes põhja poole tagasi. Merejää lõksu sattumine on oht beluga vaaladele. Kui see juhtub, ei saa vaalad hingata ja nad muutuvad atraktiivseks toiduks kiskjatele, näiteks jääkarudele.
Söögiaeg ja muud sotsiaalsed faktid
Beluga vaaladele meeldib rääkida ja neile antakse hüüdnimi "merekanarid", kuna nad kuuluvad Maailma Looduse Fondi andmetel kõigist vaaladest kõige häälekamate hulka. Nad räägivad omavahel klõpsude, vilede ja kolinatega, kuid suudavad jäljendada ka muid kuuldavaid helisid. Beluga vaalad veedavad oma päeva rühmades, mida nimetatakse kaunadeks, mis võivad ulatuda kuni 10 000 vaalani. Beluga vaalade kaunad söövad usse, kalu ja koorikloomi, näiteks krabisid ja homaare.
Belugade välimus
Lisaks sellele, et belugad on valged, on neil täiendavaid omadusi, mis muudavad nad teistest vaaladest erinevaks. Näiteks võivad beluga vaalad Maailma Looduse Fondi andmetel oma pea kuju muuta, puhudes siinuste ümber õhku. Beluga vaala selgroolülid pole kokku sulanud, mis tähendab, et loomad saavad pöörata pead üles, alla ja küljelt küljele. Vaalad saavad ujuda ka tahapoole. Igal suvel mädanevad beluga vaalad, mis tähendab, et nad kaotavad naha pealmise kihi. See välimine kiht muutub talvel kollakaks. Suve saabudes kraabivad nad selle eemaldamiseks nahka mööda merepõhja.