Mida kaelkirjakud söövad?

Teadlased on tuvastanud üheksa kaelkirjaku alamliiki, kes elavad erinevates piirkondades ja eristuvad nende erinevate mustrite järgi. Värvide varieerumine liikide vahel sõltub nii nende elupaigast kui ka toiduallikast. Kaelkirjakute värv võib varieeruda peaaegu valgest peaaegu mustani ja kuigi spetsiifilised mustrid on liigiti erinevad, on kõigil need iseloomulikud laigud, mis meenutavad lehti (või võrkkaelkirjaku puhul, millel on tume karv, valge read). Nagu inimese sõrmejäljed, on ka mustrid igal loomal ainulaadsed.

TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)

Kui kaelkirjakud söövad mõnikord rohtu, puu- ja köögivilju, siis peamiselt lehti. Eriti lemmikud on akaatsiapuu lehed.

Maailma kõrgeim maismaa loom, kaelkirjak, on taimtoiduline loom, keda tuleb vajalike toitainete saamiseks peaaegu pidevalt närida. Looduses on tüüpiline kaelkirjakudieet peaaegu eranditult lehed ja loom sööb neid päevas kuni 75 naela. Vangistuses söödetakse kaelkirjakutele lehti, mõnda puuvilja, heina ja köögivilju, samuti spetsiaalselt selleks mõeldud kaelkirjakutoitu, sageli graanulitena.

Kuni 19 jala pikkune kaelkirjak on toidu osas vähe konkureerinud; see võib kergesti karjatada kõrgetest puulatvadest, kuhu teised loomad ei pääse. Kuna isased kipuvad olema pikemad, söövad nad kõrgematest okstest, jättes madalamad emastele.

Nii looduses kui vangistuses eelistavad kaelkirjakud akaatsiapuu lehtede eelistamist. Nendel puudel on lehtedega segatud pikad okkad, mis peletavad teisi loomi, kuid kaelkirjakud suudavad oma pikkade (18–20 tolli) keeltega okkade ümber manööverdada. Kaelkirjakutel on sisseehitatud kaitse ka okkaliste söögikordade eest: paks, kleepuv sülg kaitseb neid tahtmatult alla neelatavate okkade eest. Kuigi akaatsialehed on nende toidus põhitoiduks, söövad nad õisi ka hooajal. Õites on rohkem tanniini, kuid ka valku kaks korda.

Serengetias on märgitud, et naised valivad pigem ürte kui isaseid, kusjuures emane kaelkirjakudieet on toitainerikkam, samas kui isane kaelkirjakudieet sisaldab rohkem kiudaineid ja ligniini. See erinevus võib aidata selgitada, kuidas naised võivad poegi kasvatada ka kuival ajal, kui toitu pole nii palju.

Akaatsia lehed sisaldavad head kogust vett, nii et kaelkirjakuid pole vaja eriti sageli juua. Tegelikult võivad nad veeta päevi ilma vett joomata. See töötab nende kasuks, kuna nende 6-jalalised jalad ja 6-jalaline kael raskendavad veeallikateni jõudmist allapoole painutamist, muutes nad kiskjate suhtes haavatavaks. Looduses kipuvad kaelkirjakud jooma rühmiti, jälgides kordamööda kiskjaid. Kui vett on palju (näiteks vangistuses), võivad nad päevas juua kuni 10 liitrit.

Kui kaelkirjaku dieedist moodustavad suurema osa lehed (looduses üle 90 protsendi), siis loomad mõnikord karjatavad rohtu. Kuid nagu kastmisaugust joomine, on see ka väljakutse. Maapinnale jõudmiseks peavad nad levitama oma jalad üksteisest kaugele ja painutama põlve, et jõuda maapinnale toiduni. Selles asendis on nad röövloomade suhtes haavatavad, võib-olla seetõttu eelistavad nad süüa toitu, mille nad saavad õlgade kõrgusel või kõrgemal. Harva võib näha soolo-kaelkirjakut sel viisil karjatamas; seda käitumist täheldatakse tavaliselt ainult rühmades, mis tagavad suurema ohutuse.

Kaelkirjakud, nagu lehmad, on mäletsejad. Nende maos on toidu seedimiseks neli kambrit. Nad närivad ja neelavad lehed, mis moodustavad palli, ja rändavad tagasi kurku. Seejärel jätkavad nad selle närimise närimist enne seedimisprotsessi jätkamiseks uuesti alla neelamist. Kaelkirjaku tüüpilised toitumisharjumused pakuvad kena ajakava. Kuna nad kipuvad hommikuti ja õhtuti rohkem sööma, kui on jahedam, veedavad nad päevase soojuse oma närimist närides.

Kaelkirjakubeebi, keda nimetatakse vasikaks, alustab elu viie jalaga maa peale laskmisega. Tunni jooksul on see püsti ja imetab ema. Kaelkirjakvasikas võib taimestikku proovima hakata juba esimese nädala jooksul. Kaelkirjakute rühmades tähistatakse ühte emast lapsehoidjaks ja valvab vasikaid, kui nad õpivad suhtlema. Nelja kuu pärast hakkab kaelkirjakubeebi oma dieeti täiendama lehtede söömisega, kuid ta jätkab põetamist kuni kuue kuni üheksa kuu vanuseni, sel ajal võtab ta tüüpilise kaelkirjaku dieedi.