Parasvöötme rohumaade abiootilised omadused

Rohumaid võib leida peaaegu igal mandril ja nagu nende nimigi ütleb, on need piirkonnad, kus kõige rikkalikum taimestik on rohttaimed. Parasvöötme rohumaad tuntakse ka preeriate või steppidena ja kuigi neil parasvöötmelistel rohumaadel on kliima leebem kui troopilistel rohumaadel, mida tuntakse savannidena, muudavad selle biomi abiootilised tegurid selle sobivaks taimedele, näiteks heintaimedele puud.

Vihmasadu on üks peamisi abiootilisi tegureid, mis aitavad kaasa parasvöötme rohumaade välimusele ja ökoloogilisele ehitusele. Aastane sademete hulk peab olema suurem kui kuivematel rohumaadel ja kõrbetes, kuid liiga palju sademeid võib soodustada puude kasvu ja põhjustada rohumaade metsastumist.

Parasvöötme rohumaid võib leida piirkondades, kus igal aastal sajab vihma 10–30 tolli. Suurem osa sellest sademete hulgast toimub tavaliselt ühe aasta jooksul, mille tagajärjeks on mitu kuud põud. Kõrrelised suudavad neid tingimusi tavaliselt paremini üle elada kui puud.

Suurem osa parasvöötme rohumaade heintaimedest on lühikesed, mõned veidi üle paari jala kõrged, kuid juurestikuga, mis võib selle pikkuse ületada mitu korda maa all. See on kohanemine temperatuuriga; parasvöötme rohumaadel võib olla lai temperatuurivahemik, kuid see hõlmab tavaliselt kuuma kasvuperioodi ja külma puhkeperioodi. Rohtu hoitakse lühikese kasvuperioodi tõttu lühemaks, millele järgneb külmav külm temperatuur, mis põhjustab loomastiku juurte taandumist. Rohumaade ulatuslik juurestik võimaldab taimedel külma üle elada ja soojadel kevad- ja suvekuudel seemneid toota.

Parasvöötme rohumaid saab liigitada temperatuuri järgi: preeriad on pehmemad, pikemate rohttaimedega, stepid aga külmema, karmima kliimaga ja lühema rohuga.

Parasvöötme rohumaadele iseloomulikul kuumal ja kuival aastaajal on levinud tulekahjud. Need tulekahjud võivad kiiresti levida üle suurte alade, jättes nende järel vähe, kuid tuhka. Kuigi puud ei suuda pärast tulekahjude hävitamist tavaliselt keerukaid struktuure uuesti kasvatada, on kõrrelised ja metslilled võimelised oma keerukatest juurstruktuuridest uuesti kasvama. Kõik puu istikud, mis võivad nendes piirkondades juurduda, hävitatakse tavaliselt tulekahjudega, hoides ala lühemate heintaimede jaoks avatud. Tulekahjud tagastavad pinnasesse ka toitaineterikka tuha, suurendades viljakust ja võimaldades kahjustatud taimestiku taaskasvu.

Parasvöötme rohumaade muld on viljakas ja toitaineterikas, mis suudab toetada paljusid seal kasvavaid heintaimi ja metslilli. Muld on stabiliseerunud rohttaimede ulatuslike juurte süsteemide poolt ja toitainete uuenemine toimub pidevalt nende kõrreliste surm ja lagunemine, suurendab seda abiootilist tegurit elusorganismid, mida ta jagab keskkonnas koos. Rikkalikule rohumaale aitab kaasa ka rohttaimede ulatuslik juurestik; külma seisva perioodi jooksul võivad kõrreliste juurte tükid surra ja laguneda, samal ajal kui rohi ise suudab ülejäänud osadest veel kasvada.

Parasvöötme rohumaadel elavad ka mõned suurimad karjatatavad loomad kogu maailmas, sealhulgas piisonid ja põdrad. Rikkalikule pinnasele aitavad kaasa ka nende suurte loomakarjade jäätmed - samuti surnute lagunevad säilmed.