Majesteetlik Aafrika lõvi ehk panthera leo elas kunagi kogu Aafrika mandril. 21. sajandi alguses leidub neid lõvisid looduses vaid piiratud aladel. Metsloomade kaitsjate väitel on Aafrika lõvide populatsioon alates 1950. aastate algusest poole võrra vähenenud ja kogu avaldamise hetkeks on kogu Aafrikas alla 21 000 inimese.
Lõvide leidmine loodusest
Aafrika lõvi, keda sageli nimetatakse džungli kuningaks, leidub looduses tänapäeval ainult piiratud piirkondades: Lõuna-Sahara kõrbes ning Lõuna- ja Ida-Aafrika osades. Lõvid rändavad uhkuses, mis koosneb 12–15 lõvist, enamasti emastest ja nende järglastest. Tavaliselt elab uhkusega korraga kuni kaks kuni kolm täiskasvanud meest. Noored täiskasvanud isased teenivad uhkuses oma koha vanema mehe tõrjumisega. Lõvikutsikad sünnivad kolme kuni nelja pesakonnas; kaks esimest aastat jäävad nad emade juurde.
Põhiline elupaik
Looduses elavad Aafrika lõvid savannis, võsastikus, rohumaadel ja mõnes metsas. Need alad pakuvad röövloomade ja ka saaki jahtivate lõvide jaoks looduslikku katet. Isased patrullivad uhkuse territooriumil, mis võib ulatuda kuni 100 ruut miilini. Täiskasvanud naised vastutavad jahipidamise eest; nad töötavad sageli meeskondades, et kiiremat saaki üle kavaldada. Lõvid on tavaliselt öösel, magavad päeval kõrgetes rohttaimedes ja liiguvad öösiti oma territooriumil kohapealt, et leida värsket saaki ja vett.
Toit ja looduslikud ohud
Aafrika lõvid on lihasööjad ja söövad paljusid teisi Aafrika imetajaid, sealhulgas antiloope, gnuune ja sebraid. Nad söövad mõnikord väiksemaid loomi ja mõnda roomajat. Nad ei söö mitte ainult uhkuse lõvisid tehtud tapmisi, vaid võtavad ka hüäänidest ja teistest väiksematest loomadest värskeid tapmisi. Pojad näevad vaeva, et saada osa uhkuse tapmistest, kuid ei osale ise jahil enne, kui nad on peaaegu aastased. Hüäänipakid, leopardid ja teatud šaakalid põhjustavad looduslikke ohte eriti ohustatud poegad ja vanemad naised.
Keskkonna- ja inimohud
Vastavalt ohustatud liikide punasele nimekirjale (www. IUCNRedList.org), mida haldab Rahvusvaheline Looduse ja Loodusvarade Kaitse Liit, peetakse Aafrika Lõvi haavatavaks, üks samm allpool ohustatud. Lõvipopulatsiooni ohustavad kliimamuutused, eriti haigusi põhjustavad põuad, mis põhjustavad nii lõvide kui ka nende saagi haigestumist. Inimesed on Aafrika lõvi jaoks veel üks suur oht. Lisaks jahipidamisele on loomad inimeste sissetungi tõttu kaotanud territooriumi, sundides neid vähem soovitavatesse piirkondadesse. Paljusid mürgitavad ka põllumehed, kes soovivad oma saaki lõvirünnakute eest kaitsta.
