Lehtmets on üks enim asustatud biomeesid maailmas. See hõlmab Euroopat ja Jaapanit ning seda leidub USA idaosades, Kanadas ja Hiinas. Lehtmetsasid iseloomustab rohke sademete hulk, rikkalik pinnas ja suured temperatuurimuutused suve- ja talvekuude vahel. Need tingimused võimaldavad lehtmetsadel toetada mitmesugust taime- ja loomade elu.
Lehtpuud
•••Alexander62 / iStock / Getty Images
Lehtpuumetsa elustik saab oma nime taime kõige nähtavama vormi, lehtpuu järgi. Lehtpuud, näiteks vahtrad, tammed ja pöök, kaotavad sügisel ja talvel lehed ning kasvavad kevadel uuesti. Need puud muudavad lehtmetsad sügisel punaseks, oranžiks ja kollaseks, kui lehed langevad. Puud annavad lehtpuumetsas teistele taimedele kodu. Ronimisviinapuud, näiteks mürgine luuderohi, kasutavad tugina puutüvesid ning puude väliskoorel kasvavad samblikud ja samblad.
Põõsad ja looduslikud lilled
•••SHSPhotography / iStock / Getty Images
Puude all jagunevad lehtmetsa taimed mitmeks kasvukihiks. Esimene on põõsakiht, milles kasvavad põõsad ja põõsad nagu asalead, holly ja rododendron. Põõsad on sageli ka heitlehised ja talvel kaotavad lehed. Põõsakihi all kasvab
ürdikiht, kus kasvavad looduslikud lilled nagu sinilill, trillium ja hollandlase põlvpüksid - tavaliselt varakevadel, enne kui puudel on kõik lehed. Lõpuks kasvavad samblikud, seened ja samblad jahvatatud kiht metsa, võttes märjast mullast toitaineid.Imetajad ja linnud
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Lehtmetsa väheste suurte kiskjate hulka kuuluvad puiduhundid, karud, mägilõvid ja bobcatsid. Hirv ja põder on lehtmetsas suurimad taimtoidulised imetajad, kuid väiksemad taimtoidulised kuna levinud on ka oravad, kiibid ja küülikud, samuti kõigesööjad kährikud, skunkid ja possumid. Puude lohud ja oksad pakuvad elupaika paljudele linnuliikidele, kes toituvad puude seemnetest. Jai, rähnid ja punarähnid on bioomis levinud. Bioomi külmade talvede tõttu rändavad paljud linnuliigid hooajaks lõunasse.
Roomajad, kahepaiksed ja putukad
•••randimal / iStock / Getty Images
Lehtmetsade suhteliselt sooja temperatuuri ja märja kliima tõttu on see suurepärane elupaik paljudele roomajate ja kahepaiksete liikidele, kes ei saa elada külmemates bioomides. Metsaalusel elavad kärnkonnad, puukonnad ja salamandrid, paljud maskeerusid surnut jäljendama, lagunevaid lehti, mis katavad maapinda. Kohal on roomajad nagu kastikilpkonnad ja rotimaod. Lehtpuumetsas elab ka väga erinevaid putukaid; puulehed pakuvad toitu koide ja liblikate röövikutele ning nende puit on koduks termiitidele ja puuseppadele. Katüüdid ja käimiskepid segunevad lehestikuga ning tsikaadid veedavad pikki oma eluperioode maa all, kaevudes taimede juurtest.