Taimed vihmametsa kattekihis

The troopiline vihmamets on koduks väga paljudele taime- ja loomaliikidele, millest paljusid pole kusagil mujal maailmas. Paks puuvõrk takistab paljudel taimedel kasvuks vajalikku päikesevalgust jõudmata, luues puujuurte ümber vähese taimestikuga tumeda ala.

Enamik vihmametsade elu on varikatuse kihis. Võrkkihitaimed on kohanenud elamiseks lehestikus endas, kas ronides valguse saamiseks olemasolevatesse vihmametsa puudesse või elades täielikult puulatvades.

Vihmamets koosneb neli erinevat kihti:

1. Tekkiv kiht
2. Varikatuse kiht
3. Alus
4. Metsakorrus
   

The tekkiv kiht on vihmametsa kõige pealmine kiht. See kiht koosneb tohututest puudest ja taimedest, mis elavad vihmametsades, mis ulatuvad üle kõigi teiste piirkonna taimede. Nad ulatuvad ülespoole ja jõuavad otsese päikesevalguse kätte. Nende seenekujulised tipud takistavad peaaegu kogu päikesevalguse filtreerumist allpool asuvatesse kihtidesse.

The varikatuse kiht on hinnanguliselt 90% kogu troopiliste vihmametsade elust. Katusekihitaimed moodustavad kihi ülaosast lehtedest ja taimsest ainestiku. Kuna tekkiv kiht on suurema osa valgusest blokeeritud, on võrastikukiht taimedega meeleheitlikult proovinud jõuda valguse kätte, mis filtreerib alla, mis tähendab, et oksad on kaetud lillede, viinapuude, taimede ja muuga organismid.

Orhideed moodustavad ühe suurima ja mitmekesisema õistaimeperekonna, millel on teada üle 20 000 liigi. Orhideed on väga levinud troopilistes piirkondades, kus enamik liike on epifüüdid. Epifüüdid on taimed, kes veedavad kogu elu teise taime peal elades. Seda tüüpi taimi leidub vihmametsa kattekihis rohkesti, kuna taimed peavad püüdma jõuda päikesevalguse ja veega, ronides kõrgete ja tugevate võrastekihiga taimede otsa.

Need lilled kasvavad puudel parasiitideta, neelavad vett vihma ja puuõõnsustest ning ammutavad energiat päikesevalgusest, mis ulatub võrastiku kaudu. Lillede viljastamiseks meelitavad nad koid ja kärbseid.

Hemiepifüüdid alustavad oma elu varikatuses, sarnaselt epifüütidega, kuid oma elu jooksul kasvavad nad juured aeglaselt maapinnale. Kuivad tingimused võras tähendavad, et see protsess võtab kaua aega, kuid kui juured jõuavad mulda, hakkavad need taimed kiiremini kasvama. Seejärel võivad nad oma peremeespuule kahjustada.

Näiteks kipub viinamarjapõõsasarnane viigimarjaviiglane oma peremeespuud aeglaselt ümbritsema ja lämmatab selle lõpuks. Peremeespuu sureb ja laguneb, jättes selle asemele õõnsakeskse kägistaja.

Lianad, viinapuud ja roomikud alustavad kõik oma elu maapinnal põõsataolisel kujul või roomavad mööda viinapuud. Kui nad on jõudnud lähedal asuva puutüve juurde, muudavad need taimed oma kasvu struktuuri ja tõusevad võrasse, et valgust otsida. Need taimed hoiavad oma juuri mullas ega ammutagi kunagi puust toitaineid.

Kuid nende tõus võrasse võib peremeespuule probleeme tekitada. Nende kaal ja ronimisharjumused võivad lõpuks neid toetava puu tappa. Monga lahe sõnul soodustavad need taimed puude suremust vihmametsas ja hoiavad seda elupaika mitmekesisena.

Nagu orhideed, on ka bromeliiad teatud tüüpi epifüütid. Nad veedavad kogu oma elu vihmametsade varikatuses, nende juured ei puuduta kunagi maad. Nendel ananassi sugulastel on vahased paksud lehed, mis loovad kausi kuju.

Bromeliidid püüavad vett hilisemaks kasutamiseks ja pakuvad sageli kodu vee- ja poolveekeskkonna varikatele, sealhulgas konnadele, salamandritele, teodele, sääsevastsetele ja mardikatele. Suur tankibromeliid mahutab üle kahe liitri vett ja konnad kasutavad seda konnade poolt sageli kullese lasteaiana.