Teadlased jälgivad vulkaani käitumist, et proovida kindlaks teha, millal see purskab. Hoiatusmärkide uurimise tähtsus võib aidata ära hoida võimalikku inimkaotust. Vihjeid uurides saavad teadlased välja töötada tegevussuuna ja evakuatsiooniplaani inimestele, kes elavad eelseisva vulkaanipurske läheduses.
Seismiline tegevus
•••Jason Reed / Photodisc / Getty Images
Enne takistavat purset ilmneb seismiline aktiivsus. Magma ja vulkaaniliste gaaside liikumine käivitab maavärinate rongkäigu või tohutu värina, teatas Ameerika Ühendriikide geoloogiateenistus. Seismomeetri abil saavad teadlased potentsiaalselt kindlaks teha, millal vulkaan purskama hakkab. Seismomeetrid mõõdavad maavärina intensiivsust. Väikese tugevusega maavärinad tähendavad tavaliselt siis, kui purse hakkab toimuma.
Gaas
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Vulkaanidel on ventilatsiooniavad, mida tuntakse fumaroolidena. Need ventilatsiooniavad vabastavad enne purset suurenevate gaaside ehitusrõhu. Fumaroolidest väljuvad gaasid võivad sisaldada vesiniksulfiidi, mis oksüdeerub väävelhappeks. Fumaroolide gaasid ja aur võivad keemilise aktiivsuse tõttu muuta ümbritsevate kivimite välimust. Gaasi aktiivsuse suurenemine või gaaside temperatuuri muutus võib samuti tähendada potentsiaalset purset.
Magma
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vulkaani pinnalt tõusev magma võib viidata võimalikule purskele. Kui viskoosne on magma, saab kindlaks teha, kas vulkaan purskab. Näiteks kui magma sisaldab palju ränidioksiidi, on magma liikumine aeglasem. Magma, mis sisaldab vähe ränidioksiidi, põhjustab kiiresti vulkaanipurske. Paksem magma kipub tekitama plahvatusohtlikumaid purse, mis on tingitud gaaside kinnijäämisest pinna alla.
Muud märgid
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vulkaani purskele võivad eelneda pinnamuutused vulkaanil. NASA Maa observatoorium märkis laavajärve arengut Nyiragongo mäe tippkohtumise kraatrisse kaheksa aastat enne selle purskamist 2002. aastal. Laavajärved sisaldavad suures koguses laavat. Laava võib koonduda ventilatsiooniavasse, kraatrisse või tekitada lohu. Teised purskemärgid võivad hõlmata maapinna turset, punnimist ja kallutamist vulkaani ümber. Püha Helensi mäel tekkis enne selle purskamist märgatav kühm. Enne vulkaanipursket võib kuulda ka vulkaani tekitatud müristamise suurenemist.