Thrips, üldtuntud kui äikesekärbsed või äikesevead, on pisikesed putukad, mille pikkus ulatub kahekümne viiendast tollist kuni kaheksandiku tollini. Neil on lühikesed antennid ja lühikesed jalad. Tavaliselt must, kollane või pruun, neil võivad olla punased, mustad või valged märgised. Mõnel on tiivad.
USA ülikooli ja Kanada piires on Florida ülikooli entomoloogia osakonna andmetel 264 tripsi liiki. Enamik toitub taimedest, kuid mõned on kiskjad. Mõnda trippi peetakse kahjuriteks, teisi aga kasulikeks putukateks, kes söövad lestasid, teisi putukaid, õietolmu ja seente eoseid.
Vaatamata paljudele tripsi tüüpidele järgib enamik sarnast elutsüklit, läbides metamorfoosi munaraku, nümfi, nuku ja täiskasvanu staadiumis.
Muna
Emaslind ladestab oma munarakud piludesse, mille ta oma munarakkude abil lehekudedesse loob. Munad on neerukujulised ja tüvega võrreldes suured. Iga emane munarakk muneb 25–50 muna, mis hakkavad kooruma juba kahe päeva jooksul, olenevalt liigist.
Nümf
Igast munarakust tuleb välja nümf. Ebaküps tibu näeb välja nagu täiskasvanu. Kuid isegi tiibadega liikidel on nümf tiibadeta. Nümfid on heledamat värvi kui nende täiskasvanud kolleegid. Selles arengujärgus toitub tüvi ja moltub olenevalt liigist vähemalt kaks korda.
Prepupa
Prepupa staadiumis eraldatakse nümfi küünenahk hüpodermisest, kuid küünenahk pole veel ära visatud. Selles etapis nümf ei söö ja langeb peremeestaimelt allapoole mulda või lehepuru. Mõnes üksikus liigis võib prepupa toimuda peremeestaimel. Sõltuvalt liigist võib eeltöötlus võtta vaid paar tundi või kuni mitu päeva.
Nukk
Kuigi California ülikooli andmetel nimetatakse seda tavaliselt nukkude staadiumiks Üleriigilises integreeritud kahjuritõrjeprogrammis ei ole tripidel tõelist nukkude staadiumi, kuna enamikul putukatel tegema.
Arengujärk toimub mullarakkudes või kookonites mulla all või mõnes liigis peremeestaimel. Sellest viimasest arengustaadiumist tuleb välja täiskasvanute tüüp.
Täiskasvanud
Kogu elutsükli saab läbida vaid kahe nädalaga, sõltuvalt keskkonnatingimustest. Tsükkel võib korduda ühe aasta jooksul kuni kaheksa korda, olenevalt liigist.
Täiskasvanutel, kui liik sisaldab isaseid, on isaslind tavaliselt väiksem kui emane. Mõnes tüpliigis toimub partenogenees. See tähendab, et paljunemine toimub ilma isase viljastamiseta.
Täiskasvanud tripid toituvad perforeeriva taime punktsiooniga ja rakud välja imedes.
