Merepõhja setete tüübid

Enne II maailmasõda arvas enamik inimesi, et ookeanipõhi on kõige vanem ja ilmselt igavam koht maailmas. Lõppude lõpuks ei juhtunud midagi peale mustuse ja surnud organismide kuhjumise, eks? Teise maailmasõja ajal näitas SONARi hiljuti väljatöötatud ja ülisalajane tehnoloogia (lühidalt _SO_und _NA_vigation ja _R_anging), et ookeanipõhi polnud ometi igav; isegi mustus on huvitav. Ookeanipõhi koosneb tegelikult erinevatest setetest, millel kõigil on oma eripära.

TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)

Merepõhja sete koosneb enamasti terrigeensetest setetest, biogeensetest setetest ja vesinikusetetest. Terrigeensed setted tekivad setetest, mida vesi, tuul või jää maalt ookeani viivad. Biogeensed setted sisaldavad vähemalt 30 protsenti materjali kunagi elanud mereorganismidest, eriti planktonist. Vesinikud setted tekivad siis, kui lahustunud mineraalid sadestuvad või tahkuvad mereveest. Kaks teist tüüpi setteid, vulkanogeensed (vulkaanidest) ja kosmogeensed (kosmosest), klassifitseeritakse mõnikord terrigeenseteks seteteks.

Merepõhja setet (õige mõiste "mustus") võib materjali kategooria järgi jagada kategooriate järgi. Kolm suurimat kategooriat on terrigeensed või maismaasetted, biogeensed või elust tulenevad setted ning hüdrogeenilised või keemiliselt saadud setted. Vulkaanipursete materjalid ja kosmosest pärit osakesed on mõnikord kaasatud terrigeense materjalina ja mõnikord kuuluvad nad oma kategooriatesse.

Terrigeenne tähendab tõlkes "terra", mis tähendab maad või maad, ja genous tuleneb sufiksist -gen, mis tähendab "seda, mis toodab". Terrigeenseid setteid tuntakse ka kui litogeenseid setteid (litho tähendab "kivi"). Enamik ookeanisetteid, eriti kalda lähedal, koosnevad terrigeensetest või litogeensetest setetest. Terrigeensetest setetest moodustuvate kivimitüüpide hulka kuuluvad liivakivid, mudakivid ja kildad.

Terrigeensed setted hakkavad moodustuma siis, kui erosioon lõhub maismaal kive. Vesi, tuul või mõnikord jää viib need kivimiosakesed või setted allikast eemale. Suuremate setete liikumiseks kulub rohkem energiat, nii et nad tavaliselt kaugele ei rända, kuid erosioon jätkab nende lagundamist väiksemateks osakesteks. Väiksemate setete liikumiseks kulub vähem energiat, nii et nad rändavad palju kaugemale. Lõpuks saabub enamik neist terrigeensetest setetest ookeani.

Jõed ja ojad kannavad suurema osa setetest ookeani, kus setted settivad, kui vee jõud väheneb. Suuremad kivimid ladestuvad tavaliselt ranna lähedale, kuid veealused maalihked viivad need suuremad setted mõnikord palju kaugemale ookeani põhja. Ookeanihoovused kannavad palju miile väiksemaid muda- ja saviosakesi, kusjuures väikseimad osakesed moodustavad lõpuks sügavas ookeanis kuristiku savi või punase savi kihi.

Kui voolav vesi liigutab valdava osa terrigeensetest setetest, siis jää ja tuul kannavad mõned setted ookeani. Jää liustike kujul surub setteid nende massi ette ja alla. Liustikud kannavad ka jää sees jäätunud setteid. Kui liustikud merre jõuavad, langevad setted jää sulades ookeani. Liustikud liigutavad mõnikord väga suuri rändrahne palju kaugemale, kui enamik jõgesid suudab kanda. Tuul kannab palju väiksemaid osakesi, kandes liiva ja tolmu kaugele merre.

Biogeenne (bio tähendab "elu" või "elus") sete moodustub kunagi elanud organismide jäänustest. Kui merepõhja setetest koosneb vähemalt 30 protsenti biogeneetilisest materjalist, klassifitseeritakse sete biogeenseks setteks. Kuna suurem osa bioloogilistest jääkidest pärineb mikroskoopilisest või peaaegu mikroskoopilisest planktonist, nimetatakse biogeenseid setteid mõnikord oosideks. Biogeensetest setetest moodustunud kivimite hulka kuuluvad fossiilsed riffid ja enamik lubjakive.

Karbid ja samalaadsed ookeanielu jäänused moodustavad biogeense sette. Kestades on kaks levinumat materjali kaltsiumkarbonaat ja ränidioksiid. Mõned biogeensed setted moodustuvad nende allika lähedal, näiteks kaltsiumkarbonaadi ladestused karide ääres. Teised biogeensed setted tekivad, kui pisikesed kestad vajuvad ookeani põhja. Keemiliste erinevuste tõttu tekivad kaltsiumkarbonaadist merepõhjasetted kõige sagedamini madalamas ja soojemas vees. Ränidioksiidist merepõhjasetted esinevad sagedamini sügavamas või külmemas vees.

Enamik neist bioloogilistest jääkidest tarbitakse ookeani toiduahelas või nad lahustuvad uppudes. Ainult umbes 1 protsent neist pisikestest kestadest jõuab ookeani põhja, moodustades biogeense sette. Vaatamata sellele väga väikesele protsendile moodustavad biogeensed setted levinumalt teise tüüpi meresetteid.

Mineraalide sadestumisel tekivad vesinikud (hüdro tähendab "vesi") setted, mis moodustuvad lahusest tahke ainena. Need meresetted tekivad siis, kui merevesi mineraalidega üleküllastub. Tingimuste muutus, nagu temperatuuri muutus või merevee mahu vähenemine, võib suurendada mineraalide kontsentratsiooni, mis ületab merevee suutlikkust mineraali lahustada. Näiteks kui merevesi aurustub, sadestub sool ja muud mineraalid. Teised vesinikud setted tekivad siis, kui mineraale nagu mangaan ja hüdrotermilistest ventilatsiooniavadest koosnev raud keedetakse külmema mereveega. Mineraalid väljuvad lahusest või sadestuvad, kui kuum vesi jahtub. Mõnede vesinikutesetete hulka kuuluvad haliid (sool), keemiline lubjakivi ja mangaanisõlmed.

Vulkaanipursked eraldavad mitmesugust materjali, sealhulgas laavavooge, pomme ja tuhka. Nagu mis tahes muu materjal, võivad ka need kivid ookeani rännata. Eelkõige kannab tuul vulkaanitolmu pikki vahemaid. Neid vulkaanilisi materjale võib lisada litogeense või terrigeense settena, kuid mõnikord paigutatakse nad nende enda kategooriasse, mida nimetatakse vulkaanilisteks seteteks.

Osa ookeani setetest leitud tolmu ja osakesi pärineb kosmosest. Kosmosetolm, asteroidid ja meteoorid moodustavad kosmogeense sette. Kosmiline tolm moodustab mõnikord osakesi, mida nimetatakse tektiitideks ja mis sisaldavad suurtes kogustes iriidiumi.