Muutujate kontroll on suures osas see, mis muudab eksperimendi traditsioonilises mõttes teaduslikuks. Kaks muutujate kategooriat, mida tuleb kontrollida, on sisemuutujad ja välised muutujad. Sisemuutujad koosnevad tavaliselt muutujate manipuleerimisest ja mõõtmisest. Välised muutujad on tegurid, mis jäävad katse raamidest välja, näiteks osaleja haigestumine ja osalemisvõimetus.
Muutujate tuvastamine
Muutujate kontrollimiseks peate kõigepealt tuvastama, mis need on. Sisemuutujad on tavaliselt sõltumatud muutujad (millega te manipuleerite) ja sõltuvad muutujad (mida mõõdate). Ideaalis peaksid need olema ainsad katsesisesed muutujad; Kuid teatud katsetel (näiteks inimestel kasutatavatel) võib olla muid muutujaid, nagu vanus, kaal, IQ või muud tegurid, mida te ei saa muuta. Sama kehtib ka väliste muutujate kohta. Peate tuvastama katse ohud väljastpoolt eksperimentaalset seadet. Väliseid muutujaid võib olla palju ja need võivad hõlmata näiteks ilma, ruumi valgustust, temperatuuri, aega, asukohta ja isegi loodusõnnetusi.
Valige kontrollitavad võtmemuutujad
Eriti väliste muutujate puhul pole teil tõenäoliselt eelarvet, aega ega vahendeid kõige kontrollimiseks, ja see kehtib eriti siis, kui teete oma katse looduslikus keskkonnas (nagu näiteks puude mõõtmine a mets). Sisemuutujaid on sageli lihtsam kontrollida. Isegi kui te ei saa neid kõrvaldada (näiteks variatsioonid katsealuste kaaludes), peaksite need mõõtma ja salvestama. Statistiline analüüs võib mõnikord neid erinevusi (nn kovariante) kompenseerida. Väliste muutujate jaoks määrake need, mis teie katset kõige tõenäolisemalt mõjutavad, ja proovige neid võimalikult hästi kontrollida. Mõelge praegustele sündmustele, mis võivad tulemusi mõjutada (näiteks; teie osalejad võivad välise olukorra tõttu olla väga stressis), usaldusväärsus ja kasutatavate instrumentide täpsus ja kuidas plaanite osalejate uuringust väljalangemist (osaleja suremus).
Sisemuutujate juhtimine
Tõeliste katsete jaoks on randomiseerimine üks parimaid kontrollimisi sisemuutujate jaoks. Selles olukorras tähendab "juhuslik" seda, et igal katsealusel on võrdsed võimalused valida katserühma (ravi saavad) või kontrollrühma (ravi ei saa). Tegeliku juhuslikkuse saavutamine võib olla keeruline. Näiteks; kui teil on tuba osalejaid täis ja otsustate, et ruumi vasak pool on eksperimentaalne rühm ja parem pool on kontrollgrupis, ei arvesta te inimesi, kes võivad tahtlikult ühel või teisel küljel istuda (näiteks olla sõprade, akna või uks). Paljud teadlased kasutavad juhuslike arvude tabelit, et valida subjektid tõeliselt juhuslikus järjekorras.
Väliste muutujate juhtimine
Väliseid muutujaid võib olla väga raske kontrollida, eriti kui muutuja mõjutab kõiki teie osalejaid korraga. Välised muutujad mõjutavad seda, kui hästi saab katse tulemusi teistele rakendada (väline kehtivus). Seetõttu peaks olema teemade valimisel ettevaatlik. Inimainete uurimisel ei pruugi see kõik olla esindusvalim, kui kõik osalejad on psühholoogia sissejuhatavalt kursuselt vabatahtlikud. Isegi kui te ei saa välist muutujat, näiteks ajaloolisi sündmusi, täielikult kontrollida, vähemalt salvestage neid ja teatage neile koos oma leidudega, et lugejal ja teie eakaaslastel oleks võimalik oma omad joonistada järeldused.