1973. aastal vastu võetud Ameerika Ühendriikide ohustatud liikide seadus on föderaalne seadusandlus, mis kasutab bioloogilise populatsiooni andmeid konkreetsete ohustatud või ohustatud loomade ja taimede loetlemiseks. Kui liik on akti alla kantud, on see kaitstud mitmesuguste piirangutega selle kogumisele või püüdmisele ning elupaigale. Ehkki seadusega on õnnestunud mõned liigid, nagu kaljukotkas, kustutamise äärelt taaselustada, on Ohustatud liikide seadus puutub selle vastu eramaaomanike, rantšo ja bioloogide kriitika alla puudused.
Näitaja Liik
Kui taim või loom on kantud ohustatud liikide seaduse alla, võib see juhtida tähelepanu paljudele keskkonnaprobleemidele, mis muidu võivad märkamata jääda. Vähenev liik võib viidata reostusele, elupaikade hävimisele või muul viisil häiritud ökosüsteemile, millel võivad olla reaalsed tagajärjed inimestele, kes sõltuvad samadest loodusvaradest. Nii saab ohustatud liikide seadusega esile tõsta selliseid indikaatorliike nagu magevee rannakarp, mis võib üldsust hoiatada saastatud vesikond, kui selle elanikkond hakkab pidevalt vähenema, väidab USA põllumajandus- ja metsaministeerium Teenus.
Elupaikade kaitse
Kui liik on ohustatud liikide seaduse alusel kaitstud, muutub tema elupaiga hävitamine või märkimisväärne muutmine ebaseaduslikuks. Näiteks oli kaljukotkas 1970. aastatel peaaegu välja surnud osaliselt tänu sellele, et tema metsane elupaik oli hävitatud ja arenenud. Kaljukotka ohustatud ohustatud liikide loetelu, kus kaljukotkad pesitsesid. See koos kaljukotka mune nõrgestanud pestitsiidi DDT kasutamise keelustamisega oli võtmetähtsusega põhjus lindude taastumiseks kuni punktini, kus ta kustutati aastal 2006 ohustatud liikide loetelust 2007.
Kitsas fookus
Hoolimata seaduse väidetavast keskendumisest ökosüsteemide säästmisele, arvavad mõned kriitikud, et seadusandlus jääb sellest eesmärgist kaugemale. Ajakirjas Conservation Biology kirjutanud Daniel Rohlf loodusvarade õiguse instituudist väidab, et Ohustatud liikide seadus keskendub liialt kõrgetasemelistele liikidele, kahjustades elupaikade kaitset kui a tervikuna. Elupaikade hävitamine on tänapäeval ohustatud liikidele kõige suurem oht, väidab Rohlf, ja seetõttu on olulisem keskenduda tervete ökosüsteemide säilitamisele maakasutuse haldamise strateegiate ja muude vahendite abil, mitte ühe üksiku kaitsmisele liigid.
Põllumehed ja maaomanikud
Muu kriitika ohustatud liikide seaduse kohta tuleb eramaaomanikelt, kellest mõned pahandavad seda isendile seatud piirangud, kui tema isendil leitakse ohustatud või ohustatud liik vara. Tegelikult on see seaduse puudus, mis seab maakasutuspiirangud ohustatud maaomanikele läheduses asuvad liigid, sest paratamatult jätavad mõned neist liikide vältimiseks üldse teatamata piirangud. Lisaks kurdavad Ameerika lääneosa rantšopidajad, et hallhundi ohustatud liigistaatuse tõttu ja huntide tapmise keeld on kiskja populatsioon kasvanud ja hundid tapavad nüüd oma veiseid.