Viimase kolme aastakümne jooksul on kadunud üle 25% Maa korallrahudest. Alates kliimamuutustest kuni reostamiseni mõjutavad riffe ja ohustavad neid paljud tegurid. Nüüd katsetab teadlaste meeskond, kuidas veealused valjuhääldid võivad aidata surevaid korallrahusid taastada.
Korallrahud surevad
Riikliku ookeanide ja atmosfääri administratsiooni (NOAA) andmetel moodustavad korallrahud ookeanidest umbes 0,2%, kuid nad sisaldavad 25% kõigist teadaolevatest mereliikidest. NOAA hinnangul sõltub korallrahudest 500 miljonit inimest kogu maailmas turismiatraktsioonide, toidu, rannakaitse ja muude nende pakutavate ressursside tõttu.
Täna kaovad korallrahud kiiresti. NOAA selgitab, et ookeani soojemast temperatuurist põhjustatud massiline pleegitamine on tapnud 29% Suure Vallrahu korallidest ja 50% Seišellide korallidest. Üldiselt on massiline pleegitamine mõjutanud 75% maailma korallrahudest.
Korallide taaselustamine heliga
Teadlaste rühm viis Austraalia põhjaosas Põhja-Korallriffis korallide taaselustamiseks katse. Üks probleem, millega surnud korallrahud silmitsi seisavad, on see, et kalad neid vähem külastavad ega seal aega veedavad. Elavad korallrahud on elujõulised, lärmakad ja atraktiivsed, nii et meeskond spekuleeris, et tervisliku keskkonna helide jäljendamine võib aidata.
Teadlased kasutasid veealuseid valjuhääldeid 40 päeva jooksul kalade rifidele meelitamiseks. Nimetades protsessi akustiliseks rikastamiseks, jälgis meeskond ka valjuhäälditeta plaastreid ja lõi juhtimisseadisteks mannekeeni-valjuhääldi karid. Nende tulemused Näita seda "akustiline rikastamine suurendab kalakoosluse arengut" ja toob kasu surnud korallrahudele.
40 päeva pärast oli surnud valjuhäälditega karidel kaks korda rohkem kalu kui mõlemat tüüpi kontrollidel. Karide kalakooslusi üles ehitades loodavad nad, et suudavad säilitada piirkonna elurikkust ja pakkuda olulist peavarju erinevatele mereliikidele. Kalad on ökosüsteemi ülioluline osa ja nende tagasitulek võib viia muude positiivsete arenguteni.
Paremad seadmed korallrahude testimiseks
Korallrahude päästmise, taastamise ja hooldamise mõistmine on keeruline protsess. Uudsed tööriistad nagu veealused valjuhääldid näitavad lubadust, kuid need pole ainsad seadmed, mis koralle aitavad. Woods Hole'i okeanograafiainstituudis (WHOI) töötavad teadlased kaasaskantava seadme nimel, mida nimetatakse DISCO-ks (DIveri juhitav sukeldatav kemoluminestsents sensOr).
DISCO suudab võtta veeproove täiesti vee all olles, nii et teadlased saavad uurida korallrahusid. DISCO saab testida superoksiid, väga reaktiivne ühend, mis tekitab kahjulikke aineid "vabad radikaalid"" Superoksiid lahustub vees kiiresti, nii et uus seade hõlbustab selle otsest katsetamist kohapeal.
Kuigi superoksiidi peetakse mürgiseks, peavad teadlased seda korallrahude tervise seisukohalt oluliseks. See võib mängida rolli immuunvastuses ja korallid võivad kasutada superoksiidi kaitsemehhanismina haiguste vastu. Arvestades, et ookeani soojem temperatuur võib suurendada teatud nakkuste riski mereelustikus, võib superoksiidi uurimine paljastada olulise vihje, mis toob kasu korallide ellujäämisele.
Lootust mitte kaotada
Mõned usuvad, et korallrahud on hukule määratud ja on säästupunktist möödas. Kuid sellised katsed nagu veealuste kõlarite kasutamine näitavad, et lihtsad tööriistad võivad korallrahudesse elu tagasi tuua. Uute veealuste seadmete, nagu näiteks DISCO, leiutamine paljastab ka seda, et teadus suudab siiski Maa peal elu päästa. Korallrahud on ohus, kuid teadlased ei kavatse neist loobuda.