Amelia Earharti kaotatud lennuk on kogunud rahvusvahelist kuulsust lihtsalt eksimise tõttu - kuid Robert Ballard arvab, et suudab seda muuta.
Ballard, kes leidis 1985. aastal Atlandi ookeani põhjast Titanicu, on pioneer Earharti lennuki Lockheed Electra 10E uuele otsingule. Tema elulookirjelduses on üsna palju kuulsalt kadunud meresõidukeid, sealhulgas natside lahingulaev Bismark ja 18 laevahukku Mustal merel. New York Times.
Eluaegne unistus realiseeritud
The New York Times teatas, et Ballard on alati soovinud prahti Earharti lennuki leidmisel, mis kadus 1937. aastal, kuid ta muretses, et tema otsingud kuivavad kokku, nagu nii mõnigi on enne teda teinud. Kuid mõni aasta tagasi avastas rühm uurijaid vihjeid lennuki peidupaigale, sundides Ballardit lõpuks oma kauaoodatud otsingutega alustama.
National Geographic toetab ekspeditsiooni, mille Ballard kavatseb alustada Vaikse ookeani saareriigis Kiribatis.
Mis juhtus Ameliaga
Earharti kadumislugu sai alguse 2. juulil 1937, kui tema ja navigaator Fred Noonan võtsid National Geographici andmetel eesmärgiks lennata Uus-Guineast Lae'st Howlandi saarele. See reis oleks tähistanud Earharti ümber Maa lendamise katse kolmandat viimast etappi, kuid tema ja Noonan kadusid pärast Laest õhkutõusmist jäljetult - keegi ei leidnud neid kunagi.
Nende kadumise taga olevat lugu illustreerivaid teooriaid on palju.
"Mõned neist on veidi metsikud," ütles Ballard National Geographicule. Mõne teooria kohaselt lõpetasid Earhart ja Noonan Marshalli saartel tegevuse. Teised ütlevad, et Saipan või isegi New Jersey. Mõned inimesed arvavad, et lennuk ei maandunud kunagi, vaid kukkus alla ja vajus ookeani.
"Me läheme koos sellega, mille ta tegelikult maandus," ütles Ballard.
Ballardi otsinguplaan
Ballard rajab oma ekspeditsiooni teooriale, mida uuris Rahvusvaheline ajalooliste õhusõidukite taastamise rühm (TIGHAR), vastavalt People. See teooria põhineb Earharti viimastel äratuntavatel raadiosaadetel, mille kohaselt lendas tema lennuk Howlandi saart poolitaval navigatsiooniliinil loodest kagusse.
Nikumaroro asub Howlandi saarest kagus, samal ajal kui saarest loodes pole muud kui avavesi. TIGHAR on Nikumarorot lennuki leidmiseks uurinud 13 korda, kuid Ballard kavatseb otsingu uuesti läbi viia kõrgemate tehnoloogiliste vahenditega.
Ballardi laev on varustatud "korpusega mitme talaga sonariga, kahe [kaugjuhitava sõidukiga (ROV)] kõrglahutusega kaamerad, autonoomne maapealne sõiduk (ASV) ja mitu drooni, "teatab National Geograafiline. Ballard väidab, et kõik, mis ta kunagi leidnud on, leiti visuaalselt, ROV-piloodid patrullisid merepildis neljatunniste vahetustega "otsides värve, mis pole taustale loomulikud".