Valitsuse praegune sulgemine on jätnud palgata 800 000 föderaalset töötajat ja on sulgenud üheksa föderaalset osakonda. Kuigi seiskamine mõjutab ainult 25 protsenti valitsusest, on selle mõju keskkonnale tohutu. Alates keemiatööstuse kontrollide katkestustest kuni rahvusparkide puuduliku personalini on mõjud laialt levinud. Kui 2019. aasta eelarve osas pole varsti kokkulepet, võite hakata nägema pikaajalist keskkonnakahju.
Rahvuspargid jäeti prügikasti ja vandaliseeriti
Rahvuspargid sõltuvad siseministeeriumi rahastusest, kuid seiskamine mõjutab seda. Kuigi külastajatel on endiselt juurdepääs paljudele parkidele, on suurem osa töötajatest puudu, kuna praegu on 21 000 pargi töötajat ametis. Mõned rajatised, nagu tualettruumid ja külastuskeskused, on suletud.
Külastajad teatavad sulgemise ajal paljude rahvusparkide prügihunnikutest, hõõguvatest tulekahjudest ja vandalismidest. Nad on pildistanud inimjäätmeid, visanud ära alkoholipudeleid ja muud prügi, mis kuhjub Lasseni rahvusmetsas Californias. Tulekahju algas Sagamore Hilli riikliku ajaloolise paiga külastuskeskuses New Yorgis Oyster Bays, mis oli president Theodore Roosevelti kodu.
Mõni kõige hullem kahju juhtus Joshua Tree rahvuspargis Californias. Vandaalid on kivid graffitiga katnud, lemmikloomade omanikud on keeldunud koera järele minemast ja keegi jättis parki butaanipaagid. Ehkki töötajad ja vabatahtlikud saavad tulevikus prügi koristada, ei saa nad asendada iidseid Joshua puid, mille vandaalid piirangualadele pääsemiseks maha raiusid.
Inimesed raiuvad Joshua Tree rahvuspargis kaitstud Joshua puid.
- AJ + (@ajplus) 11. jaanuar 2019
Pargis on seiskamise tõttu vähe töötajaid. Muud teatatud kahjud:
• ebaseaduslike tulekahjude seadmine
• ebaseaduslik maastikusõit
• Värvikivide pihustamine pic.twitter.com/0RSmw48Cpp
John Garder, kes on rahvusparkide looduskaitseliidu (NPCA) eelarve ja assigneeringute vanemdirektor, arvab, et rahvuspargid on saamata enam kui 6 miljoni dollari suurune tulu kuna nad ei saa sulgemise ajal külastustasusid koguda. Garderi arvates on pargid kriisis ja paljudes piirkondades võivad olla pikaajalised või püsivad kahjustused.
Keskkonnakaitseamet on suletud
Keskkonnakaitseagentuur (EPA) suleti valitsuse sulgemise ja 13 000 töölist. Ehkki 750 töötajat töötab edasi, ei maksta neile palka. Seiskamine häiris paljusid EPA tavapäraseid toiminguid ja teenuseid. Näiteks peatati ohtlike jäätmete koristamine Superfundi kohtades ja kontroll keemiatehastes. EPA lõpetas ka mürgiste ainete ja pestitsiiditoodete läbivaatamise või heakskiitmise.
Seismine ei kujuta endast mitte ainult keskkonnaohtu, vaid seab ohtu ka inimeste tervise. EPA ei saa oma seadusi jälgida ega jõustada 750 töötajaga luukeredega. Nad ei saa hädaolukordadele kiiresti reageerida ega kohtus kriminaalset tegevust jätkata. Lisaks pole kedagi, kes seiskamise ajal mulda, vett ja õhku reostuse suhtes katsetaks.
Kliimaandmed avaldamata
Valitsuse sulgemise mõju on laialt levinud ja mõjutab teadlaste võimet kliimaandmeid koguda. Nii riiklik ookeani- kui ka atmosfääriamet (NOAA) ega riiklik aeronautika- ja kosmoseamet (NASA) ei saa avaldada iga-aastaseid temperatuurianalüüsi aruandeid. See ei puuduta mitte ainult Ameerika Ühendriike, vaid kahjustab ka andmetest sõltuvaid teiste riikide teadusorganisatsioone.
NOAA ei saa avaldada ka eelmise aasta katastroofide ja kulude hinnangut, mis näitab, kuidas loodusõnnetused nagu orkaanid riiki mõjutavad. Andmete puudumine mõjutab teadlasi kogu maailmas, kes seda vajavad, ega saa neid ise koguda. Mõned teadlased on kaotanud stipendiumid ja on sunnitud kliimamuutustega seotud töö katkestama. Teised on jäänud ootama andmeid, mille saabumine võib võtta nädalaid või kuid.
Keskkonnauuringud seiskusid
Valitsuse töötajad pole ainsad, kellele seiskamine haiget teeb. See avaldab mõju ka teadlastele, teadlastele ja üliõpilastele, kes sõltuvad valitsuse erinevatest aspektidest. New York Timesi andmetel, Ameerika Entomoloogia Seltsi president Bob Peterson näitas, et üks teadlane võiks mitte jätkata tööd sääskedega, sest ta ei saa valitsuselt rohkem sääsemune tellida.
Varase karjääri alguses töötavad teadlased on tundnud suuremat osa seiskamise mõjust. Nad ei saa toetusi ja nende uuringud katkevad. Näiteks vastavalt Murelike teadlaste liit, ei saa üks doktorikandidaat sulgemise ajal kasutada oma Riikliku Teadusfondi stipendiumi, mistõttu tema teadustöö peatati. Lisaks rahaliste vahendite puudumisele teatavad teadlased, et viivitused põhjustavad andmete kriitilist kadu ja katkestavad nende võime teha ajaliselt tundlikke uuringuid.
Riikliku orkaanikeskuse töötajad on palgata
Riiklik orkaanikeskus (NHC) Miamis töötab seiskamise ajal edasi, kuid töötajatele palka ei maksta. Kuid orkaanide täpsete prognooside tegemiseks vajab NHC andmeid NOAA-lt ja riiklikult ilmateenistuselt (NWS) ning need pole saadaval. See mõjutab nii varasemaid orkaanianalüüse kui ka prognoosimudeleid. Lisaks on NHC olnud sunnitud piirama oma kohalolekut sotsiaalmeedias, seetõttu postitab ta vähem teateid ja keskendub ainult olulistele prognoosidele või hoiatustele.
NHC kasutab talvekuud prognoosimudelite täiustamiseks ja järgmiseks orkaanihooajaks valmistumiseks. Ilma teiste agentuuride oluliste andmeteta kahjustatakse NHC võimet ennustada. Samuti on seiskamise ajal ootel uute hädaolukorra juhtide koolitamine.
Alaska tuletõrje ettevalmistused ootel
Alaska tuletõrje on veel üks föderaalamet, mida valitsuse sulgemine mõjutab. See ei ole võimeline valmistuma ega planeerima järgmist tulekahjude hooaega. Talvel teeb amet olulist tööd, näiteks koordineerib oma tegevust riigi paremaks teenimiseks. Samuti teevad nad järgmise tulekahju ettevalmistamiseks vajaliku väljaõppe raames kavandatud põletushaavu. Kuid kõik need tegevused on seiskamise ajal seiskunud.
KUAC teatab, et Alaska tuletõrje võib pärast sulgemise lõppu vajada nädalaid oma plaanide taaskäivitamiseks. Koostöölepingute loomine kohalike tuletõrjeosakondadega ja jõupingutuste koordineerimine USA relvajõududega võtab aega ja vaeva. Viivitused panevad agentuuri graafikust maha ja mõjutavad tema võimet tulekahjudeks valmistuda.
Valitsuse sulgemisel on keskkonnale kaugeleulatuv mõju. Pikaajaline seiskamine loob pikaajalise kahju või probleemide võimaluse, mida ei pruugi kunagi lahendada. Alates hävitatud rahvusparkidest kuni viivitatud orkaaniuuringuteni võib seiskamine riiki mõjutada kuid, isegi kui see varsti lõpeb.