Samal ajal kui maailm on ennast a koroonaviiruse puhang, Ida-Aafrikas langeb teist tüüpi nakkus: kõrbetirtsud.
Putukad, mis sarnanevad rohutirtsudega, põhjustavad kaost ka Somaalias, Etioopias, Sudaanis, Jeemenis ja Keenias. Eksperdid on mures selle pärast, et Hiina juba kerib tänu koroonaviirusele.
Praegune puhang on viimase aastakümne suurim. Putukad on seda juba teinud hävinud sadu tuhandeid aakreid põllukultuure ega näita peatumise märke. Tegelikult on eksperdid mures, et see läheb ainult hullemaks - näiteks 500 korda hullem - kuna märtsis on oodata tugevat vihmasadu, mis võimaldab kooruda miljardeid rohkem jaanivastseid.
Lisaks tabab see juba nälja ja kodusõjaga tegelevaid piirkondi, muutes selle mõnele raskemaks riikidele, et saada sülemitega võitlemiseks või kohapeal ohutuse tagamiseks vajalikud ressursid hävitajad. Kenyas olid pestitsiidid umbes nädal otsa ning Etioopia vajab rahastamist, et kindlustada pestitsiididega pritsimise plaanid. Olukord on sünge ja ÜRO kutsub teisi riike üles aitama piirkonnas vältida tugevat näljahäda ja saagi hävitamist.
Ma arvasin, et jaanirõivad juhtusid ainult Piiblis?
On tõsi, et jaaniussid olid üks Piiblis kirjeldatud Egiptuse kümnest nuhtlusest koos kohutavate nuhtlustega nagu vereks muutuv vesi ja kolm päeva pimedust. Kahjuks on sülemid oma koleda pea tõstnud ka väljaspool piibelehti.
1875. aastal ilmatu 12 triljonit jaaniussid laskusid Ameerika läände nn Rocky Mountaini jaanileivapuhanguna. Nad muutsid taeva mustaks, sõid kõike, mis silmapiiril oli, ja siis uskumatult suri see jaaniusside sort umbes 30 aasta jooksul välja.
Osa sellest, et jaaniussid on nii laastavad, on see, et neil on tohutu isu. Nad ei kanna haigusi ega ründa inimesi, kuid ühe päevaga võivad jaaniusseparved läbida 100 miili ja süüa oma kaalu põllukultuurides nagu mais ja nisu. Ilma pestitsiidideta, mis neid eemal hoiaksid, saab aakri ja hektari suuruse põllukultuuri täielikult hävitada, jättes põllumehed rahata ja inimesed nälga.
Miks nüüd?
Teil võib tekkida küsimus, miks te ei kuule neist hävitavatest sülemitest sagedamini, kui jaaniussid võivad nii palju kahjustada. Vastus on, et haiguspuhangute tekkimiseks peavad tingimused olema täpselt sobivad, ja paraku on need just praegu.
Aastaid on rängad põuad kimbutanud mitut Ida-Aafrika piirkonda, mis on põhjustanud niigi habras toiduolukorra. Nii et tugevate vihmade prognoos oleks pidanud tervitama. Selle asemel on vihmasajud toonud kiireid üleujutusi ja jaaniusse.
Teadlased on mures, et kui ookeani temperatuur jätkuvalt tõuseb, tekitades selliseid äärmuslikke ilmastikutingimusi nagu tsüklonid, mis võivad Ida-Aafrika piirkondadesse tuua ebatavaliselt tugevat vihmasadu, muutuvad õõvastavad jaaniussparved vaid veelgi tavaline.