Peaaegu kõik jälgivad pilvi, kõige põnevamate ja hõlpsamalt vaadeldavate ilmastikunähtuste seas. Pilved tekivad kondenseerumisprotsessi käigus, kui veeaur, peamiselt ookeanidest, tõuseb atmosfääri, kus see jahtub ja kondenseerub pilvemoodustisteks. Kui pilves olevad kondenseerunud tilgad muutuvad piisavalt suureks, langevad need sademetena. Vihmapilved ehk nimbus toodavad kõike alates uduvihmast kuni paduvihmadeni; nende vägivaldsemad sugulased võivad intensiivse äikese ajal vihma vallandada.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Vihma- või "nimbus" pilved võivad ilmneda madalate, kaetud lehtedega "stratonimbusena", mis tekitavad vihma või püsivat vihma, või kui kõrged "cumulonimbus", mis pläriseb äikese käes ja välgub välguga. Kumulonimbuse eelkäija cumulus congestus võib samuti vihma sadada.
Nimbuse pilved
Nimbus on iidne ladina sõna, mis tähendab "vihma torm". Vihma- või nimbuspilved kipuvad tunduma tumehallid, kuna nende sügavus ja / või suurte veepiiskade tihedus varjavad päikesevalgust. Sõltuvalt temperatuurist võivad nimbupilved vedela vihma asemel sadada rahet või lund.
Eesliide “nimbo-” või järelliide “-nimbus” tähistab kahte silmapaistvat vihmapilvede liiki: nimbostratus ja cumulonimbus, ehkki vihma sajab mõnikord ka teistest pilvesortidest.
Pilvede klassifikatsioon
Vihmapilvede kahe peamise sordi mõistmine tähendab põhiteadmiste tundmist, kuidas meteoroloogid pilvi liigitavad. Lisaks sellele, et pilved on määratletud sadestavate nimbidena või mitte, liigitatakse pilved nende väljanägemise järgi - kihilised ("kiht"), kuhjad ("rünkpilved") või nende kombinatsioon - ja nende kõrguse järgi. Väikese kõrgusega pilvede hulka kuuluvad kiht-, rünk- ja rünkpilved. Keskmise taseme pilved tähistatakse eesliitega “alto-” ja nende hulka kuuluvad altocumulus ja altostratus pilved. Kõige kõrgemaid pilvi, mis tunduvad räpased ja sulelised, nimetatakse rünkpilvedeks ja nende hulka kuuluvad rünkpilved, rünksajupilved.
Rünksajupilved ja rünksajupilved
Kui atmosfäär on piisavalt ebastabiilne, et võimaldada rünksajupilve olulist vertikaalset kasvu, võib tekkida sademeid. Kõrgenev rünkpilv (cumulus congestus) võib tekitada vihma; nad võivad areneda ka veelgi suuremaks, energilisemaks kumulonimbuks. Rünksajupilved, mida mõnikord nimetatakse ka "äikesepeadeks", on seotud nii äikese, välgu ja intensiivse, tugeva vihmasaju kui ka rahega. Rünksajupilved kasvavad vertikaalselt ja omandavad tavaliselt alasi kuju, madala, tumeda alusega, sageli vaid 1000 jalga maapinnast ja tipud ulatuvad atmosfääri kuni 50 000 jalani.
Kumulonimbuse pilved kannavad ebastabiilse õhu massi ning tekitavad sageli ettearvamatuid tugevaid tuuli ja allakäike. Need pilved on võimelised tekitama ägedaid supertselltorme, tornaadosid ja ohtlikke tuule nihkeolusid.
Nimbostratuse pilved
Kui vaatate vihmasel päeval taevasse ega näe muud kui tihedat madalate, hallide, iseloomulike pilvede tekki, vaatate nimbostratust. Need pilved moodustuvad madalal või keskmisel kõrgusel ja blokeerivad päikesevalgust. Vastupidiselt ebastabiilsete rünkpilvedega seotud intensiivsetele lühiajalistele vihmadele tekitavad nimbostratuse pilved tavaliselt pikaajalisi kergeid või mõõdukaid vihmasadu.
Kuna nimbostratuse pilved moodustuvad alusega alla 6500 jala, sisaldavad need tavaliselt veepiiskasid, kuid piisavalt madalate temperatuuride korral võivad need sisaldada lund või jääd.