Mauna Loa, üks maailma aktiivsemaid vulkaane, on ka maailma suurim vulkaan, mis hõlmab peaaegu 2000 ruut miili Hawaii saart ehk umbes poole saare maismaast. Mauna Loa on purskanud 33 korda pärast esimest dokumenteeritud purset 1843. aastal ja selle vulkaanilist tegevust on aastate jooksul laiaulatuslikku kahju tekitanud, sealhulgas inimelusid ja inimkaotusi vara. See on pursked ka oluliseks saasteallikaks atmosfääris.
Lava Flows'i kahjustused
Mauna Loa vulkaani suurim oht on pursketest tekkivad laavavood. Varasemad pealtnägijate jutud Mauna Loa aktiivsest perioodist 1800. aastate keskpaigast kuni lõpuni kirjeldavad mõningaid Mauna Loa laavavoogude tekitatud kahjustusi. Esmakordne ülevaade Mauna Loa 1868. aasta purskest kirjeldab kraatrist purskuvat ja ookeani poole liikuvat "tohutut laavavoogu" kiirusega 20 miili tunnis, hävitades kõik selle järel, sealhulgas hobused, veised ja maa, kui kohalikud külaelanikud jooksid oma elab. Veel üks suurem purse toimus vähem kui sada aastat hiljem. Ööl vastu 1. juunit 1950 sisenes Mauna Loa laavavool Lõuna-Konas Ho`okena-mauka küla külla, lõigates läbi maantee 11, linna ainus pääsetee, ning enne merele sõitmist kulub mitu maja ja postkontor. Õnneks ei võtnud 1950. aasta purskest pärit laavavood elu. Viimati purskas Mauna Loa 1984. aastal, kuid laavavood ei põhjustanud märkimisväärset kahju, välja arvatud umbes 16 miili maale maandamine, mis kuulus riigile.
Maavärinate tekitatud kahju
Mauna Loa on põhjustanud ka maavärina kahjustusi. Kui sulanud kivim siseneb Mauna Loasse, paisub vulkaan ja muutub ebastabiilseks, pannes aluse maavärinatele, millest mõned on olulised. Need maavärinad võivad vallandada ka maalihked ja tsunamid. Purskav Mauna Loa vallandas 2. aprillil 1868 ulatusliku maavärina, mille hinnanguline tugevus oli 8,0, põhjustades maalihke ja tõusulaine, mis võttis palju inimelusid ja hävitas vara. Üks 1868. aasta maavärina kirjeldus kirjeldab laviini, mis matab koheselt "kümme maja, 31 hinge ja 500 veist". Samal ajal "tõusis meri saare lõunakallast mööda 20 jalga... Selle maja jooksul hävis 108 maja ja uppus 46 inimest, kaotades selles piirkonnas 118 maja ja 77 inimelu. "Mauna Loa vulkaan vastasmõjud sõjaväe vulkaaniga Kilauea vallandasid 1973. aastal veel ühe suure maavärina, mille tulemuseks oli rahaline kahju hinnanguliselt 7 miljonit dollarit, ehkki elusid pole olid kadunud.
Vulkaanilise õhusaaste kahjustused
Mauna Loa vulkaanilise tegevusega seotud vulkaaniline sudu on negatiivselt mõjutanud inimeste tervist, hävitanud põllukultuure ja saastunud joogivett. Aktiivsed vulkaanid, nagu Mauna Loa, võivad tekitada vulkaanilise sudu, lühendatult "vog", mis tekib siis, kui vulkaanilised gaasid nagu vääveldioksiid ühenduvad atmosfääri elementidega nagu niiskus ja hapnik. Vog võib vulkaanist allatuult elavatele inimestele põhjustada hingamisteede probleeme, hävitada põllukultuure ning vähendada õhu- ja maanteeliikluse nähtavust. Selle tulemuseks on ka happevihm, millel on keskkonnale negatiivne mõju. Ehkki Mauna Loa ise pole alates 1984. aastast purskanud, on tegemist aktiivse vulkaaniga ja see on kaudselt põhjustanud vulkaanilist õhusaastet alates viimasest suuremast purskest. Viimati, 2000. aastate alguses, hakkas Mauna Loa üles puhuma ja varsti pärast seda hakkas naaber Kilauea, kellega tal on keerulised vulkaanilised suhted, purskama ja vog tekitama.