Kui suur osa süsinikdioksiidist moodustab Maa atmosfääri?

Maa pole Päikesesüsteemis ainus atmosfääriga planeet, kuid tema atmosfäär on ainus, kus inimesed suudaksid ellu jääda. Maa atmosfääri põhikomponent, nagu Saturni kuu Titanil, on lämmastik ja teine ​​rikkalik element hapnik. Ligikaudu 1 protsendi atmosfäärist moodustavad paljud teised ühendid, sealhulgas süsinikdioksiid, millel on oluline roll planeedi soojendamisel.

Süsinikdioksiidi tase atmosfääris pole püsiv - kliimateadlase Todd Sanfordi sõnul on see pärast tööstusrevolutsiooni tõusnud ligi 40 protsenti. Need on lämmastiku ja hapniku põhiliste atmosfäärikomponentidega võrreldes väikesed. Teadlased väljendavad neid miljoni kohta ehk ppm. 2011. aasta märtsis oli süsinikdioksiidi tase 391 ppm, mis on 0,0391 protsenti atmosfäärist. See vastab ligikaudu 3 triljoni tonni massile. Lämmastiku, hapniku, veeauru ja argooni järel on süsinikdioksiid atmosfääris viiendal kohal olev gaas.

Alates 1950. aastatest kuni 2013. aastani on teadlased võtnud ette programmi süsinikdioksiidi taseme mõõtmiseks Hawaiil Mauna Loa linnas. Scripsi okeanograafiainstituudi hallatav programm on andnud rekordi, mis näitab süsinikdioksiidi taseme stabiilset suurenemist aasta-aastalt. Programmi algselt juhtinud teadlase nime saanud Keelingi kõver annab tõendeid süsinikdioksiidi taseme tõusu kohta. Lisaks süsinikdioksiidi taseme pidevale tõusule atmosfääris näitab see ka hooajalisust atmosfääri süsinikdioksiidi taseme kõikumine, mis on põhjustatud taimede kasvust ja lagunemisest Põhjaosas Poolkera.

Süsinikdioksiid on kasvuhoonegaas; see neelab planeedi pinnalt peegelduvat päikesevalgust ja soojendab atmosfääri. Selle puudumisel kiirgaks päikesevalgus kosmosesse. Süsinikdioksiid pole ainus gaas, mis seda teeb - metaan ja dilämmastikoksiid on veelgi tugevamad kasvuhoonegaasid. Kuid süsinikdioksiidi suurem kontsentratsioon ja asjaolu, et kontsentratsioon tõuseb teha süsinikdioksiidi kõige olulisem kasvuhoonegaas. Ehkki suur osa atmosfääri süsinikdioksiidist lahustub merevees ja pinnases ning muutub tooraineks fotosünteesi jaoks näitab Keelingi kõver, et selle gaasi tootmine ületab selle taset tarbimine.

Tänu oma võimele moodustada keerukaid molekule ringleb süsinik lakkamatult läbi ökosüsteemi pinnasest ja ookeanidest atmosfääri. Süsinikdioksiidi tase on selle tsükliga seotud; vulkaanide poolt toodetud süsinikdioksiidgaas lahustub ookeanides, et muuta need happelisemaks ja sellest saab fotosünteesi tooraine. Seda looduslikku tsüklit häirib täiendava süsinikdioksiidi lisamine atmosfääri, näiteks fossiilkütuste põletamisel. Mõju võib hõlmata temperatuuri tõusu ja ookeani happesuse suurenemist, mis võib ohustada mereelu.