Kuigi tornaadode tuulekiirus võib olla suurem, ei levita ükski Maa torm sellist vägivalda nii laias piirkonnas nagu troopilised tsüklonid, mida orkaanid Atlandi ookeani põhjaosas ja Vaikse ookeani idaosas ning taifuunid Vaikse ookeani loodeosas. Need tohutud tormid tekitavad sooja ookeani veekogusid ja paiskuvad välja, kui nad lähevad üle jahedamatest meredest või maismaale, kuid enne seda võivad nad inimelus ja varanduses teha uskumatu kaose.
Lisateavet orkaanide omaduste kohta.
Orkaani areng algab peentest atmosfäärihäiringutest, mis õigeid jätkuvaid tingimusi arvestades võivad muutuda lühikese aja jooksul koledateks pöörlevateks pööristeks.
Orkaani 4 etappi
Orkaani elutsükli saab üldjoontes jagada neljaks etapiks. Esimene on troopiline häire, troopiliste (või mõnikord ka subtroopiliste) vete kohal tekkinud äikesekobar.
Enamik troopilisi häireid väljub ilma intensiivistumiseta, kuid mõned tugevnevad organiseeritud madalrõhkkonnaks süsteemid, millesse tuuled keerlema hakkavad: põhjapoolkeral vastupäeva, päripäeva Lõuna. Neid madalrõhkkeskusi nimetatakse troopilised lohud.
Kui troopilise lohu rõhk langeb piisavalt ja selle tuul tugevneb 39 miili tunnis (34 sõlme), lõpetab see ametlikult troopiline torm staatus. Troopilistel tormidel on intensiivsed tormilised südamikud, mida ümbritsevad varakult moodustuvad välised vihmavöödid, mis on täielikult kasvanud troopilise tsükloni tunnused.
Umbes pool troopilistest tormidest intensiivistuvad orkaanid, deklareeriti, kui nende tuul tabas vähemalt 74 miili tunnis (64 sõlme). Kõige tugevamad orkaanid ja taifuunid möllavad tuule kiirusega üle 150 miili tunnis.
Lisateavet orkaani tekkimise kohta
Orkaani paljunemisala
Orkaanide kütuseks on soe ookeanivesi. Tugev päikeseenergia annab selle pehmendatud soolvee aurustumise suhteliselt kuivas õhus; kui õhk tõuseb ja selle veeaur kondenseerub, vabaneb see energia kujul varjatud kuumus. Kui tekib madalrõhkkeskus, meelitab see tuult, mis aurustab rohkem vett ja annab seega arenevale tormile rohkem kütust.
Orkaani sünniks on vajalik ookeani temperatuur umbes 80 kraadi Fahrenheiti või rohkem, tagades piisavalt kõrge aurustumiskiiruse. Seetõttu on orkaanide paljunemiskohad troopilised: tavaliselt 10–30 laiuskraadi.
Ekvaatori ümbruse veed on orkaani tekitamiseks kindlasti piisavalt soojad, kuid troopilised tsüklonid ei moodustu tavaliselt otseses ekvaatorivööndis. Selle põhjuseks on see, et ekvaatori lähedal asuv õhk voolab otse kõrgest madalrõhkkonnani. Ekvaatorist eemale liikudes suunab Maa pöörlemise mõju tuuled tagasi, tekitades spiraalse õhuvoolu, mis võimaldab madalikul tugevneda.
Lihavõttelained
Esialgne seeme paljudele Põhja-Atlandi orkaanidele ja kindlasti enamus nn Cabo Verde orkaanid, mis tavaliselt on selles ookeani vesikonnas kõige tugevamad, on teadaolevad häired as idalained (või troopilised lained). Need on lainetused tuulekanalis, mida tuntakse kui Aafrika idajo loodud Sahara kõrbe ja Guinea lahe temperatuurierinevustega.
Idalained jälgivad Atlandi ookeani põhjaosa lääne suunas ja moodustavad aluse troopilistele häiretele, mis võivad õitseda orkaanidesse, millel on siis Kariibi merele ja Põhja-Ameerikale lähenedes pika soojavee toide. Huvitav on see, et hiljutised uuringud näitavad, et idalainete - ja seega paljude Põhja-Atlandi orkaanide - alguseks võib olla Ekvatoriaal-Aafrika kohal esinev äike.
Orkaanide surm (ja uuestisünd)
Kui neilt röövitakse neid ookeani soojad veed, mis neid võimustavad, nõrgenevad orkaanid ja hajuvad lõpuks, ehkki kõige kauem kestnud neist võivad vastu pidada nädalaid. Orkaanijärgsed vihmahood võivad sisemaal läbida pikki vahemaid, põhjustades üleujutusi ja muid mõjusid. Nõrgenemine võib ilmneda siis, kui valitsevad tuuled suunavad troopilisi tsükloneid külmemate vete kohale - a korduv orkaan - või kui tormid jõuavad maale.
Mõnikord muutuvad pooluste suunas manööverdavad surevad orkaanid tegelikult täiesti erinevateks tormideks ekstratroopsed tsüklonid. Need on suured keskmise laiusega madalad madalad, mida toidavad mitte soojad veed, vaid õhumasside suured temperatuurierinevused ja kui selles frontaalses kokkupõrkes tõmbub üles murduv orkaan ja sellest saab ekstratroopne tsüklon, on areng helistas ekstratroopiline üleminek. Ekstratroopsed tsüklonid võivad ka orkaanideks muutuda, kui nende teekond viib nad kokku sooja mereveega.
USA ajaloo kurikuulsamate ilmastikunähtuste hulgas oli näiteks 1991. aasta “Täiuslik torm”: ekstratroopse tsükloni tugev piirkondlik mitmekesisus, ega ka asterühendas lõpuks põhja poole suunduva troopilise tsükloni orkaan Grace ja muutus seejärel üle Golfi voo liikudes ise uueks orkaaniks.