Laiuskraad tähistab nähtamatuid horisontaaljooni, mis ümbritsevad maad. Neli spetsiaalset laiuskraadi paralleeli tähistavad planeedil konkreetset piirkonda, millel on ainulaadne suhe päikesega. Lisaks tähistavad need neli joont külmade ja tormiste tsoonide geograafilised piirid, mille lõi kõigepealt Kreeka filosoof Aristoteles. Ta väitis, et need kaks tsooni on asustatud külmast ilmast ja külmast ilmastikust tuleneva kuuma kliima tõttu. (Vt viide 1 ja ressurss 5)
Põhjapolaarne ring
Polaarjoon kulgeb 66 kraadi 33 minutit põhjalaiust, muutes selle põhjapoolseimaks laiuskraadi paralleeliks. See nähtamatu ring asub põhjapoolusest umbes 1650 miili lõuna pool ja tähistab Maa kõige lõunapoolsemat ala, kus päike põhjapoolkera talvisel pööripäeval ei tõuse. See sündmus, mida nimetatakse polaarseks ööks, toimub igal aastal umbes 21. detsembril ja kestab ühest päevast polaarjoonel kuni kuue kuuni põhjapoolusel. Lisaks tähistab polaarjoon kõige lõunapoolsemat ala, kus päike ei looju põhjapoolkera suvisel pööripäeval. See sündmus kestab ka ühest päevast polaarjoonel kuni kuue kuuni põhjapoolusel ja toimub tavaliselt 21. juuni paiku. Põhjapolaarjoon kulgeb läbi kaheksa riigi: Venemaa, Kanada, Ameerika Ühendriigid, Gröönimaa, Norra, Soome, Rootsi ja Island.
Vähi troopika
Vähi troopika kulgeb 23 kraadi 30 minuti põhjalaiuskraadil ja tähistab kõige põhjapoolsemat piirkonda, kus päike keskpäeval kõige vertikaalsemas asendis otse pea kohal liigub. See sündmus toimub põhjapoolkera suvisel pööripäeval, mis on tavaliselt 21. või 22. juuni. Vähi troopika on ka troopikaks nimetatud piirkonna põhjapiir. Kuna päike püsib pidevalt taevas kõrgel aastaringselt, ei ela troopikas paljusid hooajalisi kliimamuutusi. Vähi troopika läbib 17 riiki: Mehhiko, Bahama saared, Lääne-Sahara, Mauritaania, Mali, Alžeeria, Nigeeria, Liibüa, Tšaad, Egiptus, Saudi Araabia, Araabia Ühendemiraadid, Omaan, India, Bangladesh, Myanmar ja Hiina.
Kaljukitse troopika
Ekvaatori lõunalaiuskraadil 23 kraadi 30 minutit kulgev Kaljukitse troopika on paralleel, mis tähistab kõige lõunapoolsemat ala, kus päike keskpäeval otse üle pea kulgeb. Päike ilmub kõige vertikaalsemas asendis lõunapoolkera suvisel pööripäeval, mis on tavaliselt 21. või 22. detsember. Paralleel moodustab ka troopika piirkonna lõunapiiri. Kaljukitse troopika läbib 10 riiki: Tšiili, Argentina, Paraguay, Brasiilia, Namiibia, Botswana, Lõuna-Aafrika Vabariik, Mosambiik, Madagaskar ja Austraalia.
Antarktika ring
Antarktika ring on kõige lõunapoolsem laiuskraadi eriline paralleel. See kulgeb 66 kraadi 30 minuti lõunalaiusel ja tähistab Maa põhjapoolseimat punkti, kus päike jääb lõunapoolkera suvisel pööripäeval nähtavaks 24 tundi. See sündmus, mida nimetatakse ka keskööpäikeseks, toimub tavaliselt 21. või 22. detsembril. Lisaks ei paista päike lõunapoolkera talvisel pööripäeval, mis toimub 21. või 22. juunil. Need sündmused kestavad umbes 24 tundi Antarktika põhjapoolseimas punktis kuni kuus kuud lõunapoolusel. Antarktika ring läbib ainult ühte maapinda: Antarktikat.