Põõsaspõletuse mõju mullatingimustele

Võsa põlemine, olenemata sellest, kas see on tulekahju või kontrollitud põletus, mõjutab mitte ainult maastiku välimust, vaid ka mulla kvaliteeti. Maastik võib pärast tulekahju kiiresti taastuda, värske uue kasvu ja tärkavate seemikutega. Põõsaste põletamisel on aga mullaoludele negatiivne mõju ja mulla taastumine võib riikliku ressursside säilitamise talituse andmetel võtta palju kauem aega.

Põõsa põlemise mõju mullale sõltub suuresti tule intensiivsusest ja sellest, kui kaua see põleb. Väikese intensiivsusega põõsaste põletamine mõjutab mulla tingimusi, ehkki mitte lehtpuudega seotud tulekahju ulatuses. Võsa põlemine võib põhjustada pinnase kaotada võime vett imada ja hoida. Pärast tulekahju võib pinnase pealmine kiht muutuda vetthülgavaks. See põhjustab vihma pinnasest imendumist, ilma maasse imendumata. Mida intensiivsem on tulekahju, seda suurem on võimalus, et mulla pealmine kiht muutub vetthülgavaks. Kui tuli kulutab põõsaid, ei tõmba nende juured enam niiskust mulda. Lisaks tähendab varju kadumine, mille põõsad on kunagi andnud, mullaniiskuse aurustumise tõenäosus suurem.

Kuna võsa põlemine võib põhjustada mulla vähem stabiilsuse, on erosioon pärast tulekahju peamine probleem. Juurestiku kadu koos pinnase vee tõrjumisest tingitud vee äravooluga võib lubada suure osa mullast maha pesta. Madala juurtega taimi mõjutab ebastabiilne pinnas, kuna need sõltuvad taimestikust, näiteks põõsastest ja põõsastest, et mulda paigal hoida.

Põõsaste põlemine viib mulla päikese kätte. See varju puudumine tõstab mulla temperatuuri. Kui tulekahju põhjustas ka pinnase vetthülgamise, on muld niiskuse puudumise tõttu veelgi soojem. Sõltuvalt ökosüsteemist võib see soojem pinnas takistada või soodustada seemnete idanemist. Mullas leiduvad mikroobid ei pruugi soojemas pinnases ellu jääda, kui neid ei hävita põletamine. Paljud taimed sõltuvad mulla mikroobidest ja kuigi nad võivad kasvada, ei edene nad, kui mikroobid mullast puuduvad.

Lämmastik seotakse mullas orgaanilises vormis. See orgaaniline lämmastik eraldub aeglaselt pinnasesse ja on taimedele kättesaadavaks tehtud. Võsapõletamine muudab orgaanilise lämmastiku liikuvateks nitraatideks. Taimed suudavad liikuvaid nitraate kasutada lihtsamalt kui orgaaniline lämmastik ja see on tingitud taimede ootamatust kasvust, mis ilmneb pärast tulekahju. Liikuvad nitraadid on aga vee äravooluga altimad. Põõsaste pikaajalisel põletamisel tekib muld, milles puudub lämmastik. Mikroelemente, mis tavaliselt esinevad laguneva taimse ainega mullas, pole pärast tulekahju mullas puudust. Põõsaste põlemise põlemisprotsess suurendab ka mulla pH-d. See on problemaatiline ökosüsteemides, mis tuginevad madalatele pH väärtustele, ja kohalikul taimestikul võib olla raske end uuesti kehtestada.