Igal aastal kaotab metsade raadamine - puude eemaldamine maalt inimtekkeliste ja looduslike sündmuste tagajärjel - 46–58 miljonit ruut miili metsa. Metsade hävitamine on põhjustatud linnaarenduse ja põllumajanduse puhastamisest, puittoodete puude koristamisest ja metsatulekahjudest. Puude kaotamine mõjutab õhku kahjulikult.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Metsade hävitamine mõjutab õhku ebasoodsalt, vähendades nii hapniku ja süsinikdioksiidi kogust kui ka aidates kaasa globaalsele soojenemisele.
Vähem puid õhu "puhastamiseks"
Puud ja taimed toodavad kasvuks energiat fotosünteesina tuntud protsessi abil. Kasutades valgust, vett ja süsinikdioksiidi, toodab taim suhkru kujul energiat ja vabastab hapnikku õhku. Metsad katavad umbes 30 protsenti maa peal olevast maast ja hõlmavad ligi 80 protsenti maailma maismaaorganismidest. Hinnanguliselt võib linnametsade üks aakripuu toota piisavalt hapnikku kaheksale inimesele ja eemaldada õhust 188 naela süsinikdioksiidi.
Toodetud vähem hapnikku
Hapnik sisaldab ainult umbes 21 protsenti õhu keemilisest komponendist. Ometi on see maapealse elu jaoks äärmiselt oluline. Elusorganismid, alates üherakulistest loomadest kuni inimesteni, kasutavad nende ülalpidamiseks vajaliku energia tootmiseks hapnikku. Kuna puud on suuremad taimed, on nende hapniku tootmine märkimisväärne. Hinnanguliselt toodavad troopilised vihmametsad 40 protsenti maa hapnikust, kuigi need hõlmavad ainult umbes 6 protsenti maast. Amazonase vihmametsad on viimase 50 aasta jooksul vähenenud metsade hävitamise tagajärjel 17 protsenti.
Vähem süsinikdioksiidi eemaldatakse
Süsinikdioksiid on üks kasvuhoonegaasidest, mis aitab soojust atmosfääris hoida. Puud eemaldavad fotosünteesi teel õhust osa sellest süsinikdioksiidist ja hoiavad selle süsiniku oma kudedes ja pinnases. Seda protsessi nimetatakse süsiniku sidumiseks. Alates tööstusrevolutsiooni algusest 1700. aastate keskel on kasvuhoonegaase eraldunud rohkem kui õhust välja. 2011. aastal eemaldasid Ameerika Ühendriikide metsad ainult umbes 14 protsenti õhku paisatavast süsinikdioksiidist. Metsa raadamine vähendab selle tsükli eemaldamise komponenti, suurendades veelgi õhus sisalduvat süsinikdioksiidi. Selle tulemuseks on temperatuuri tõus, mida tuntakse globaalse soojenemisena.
Temperatuurid tõusevad
Metsade hävitamine ei aita mitte ainult kaasa globaalsele soojenemisele, suurendades õhus sisalduva süsinikdioksiidi hulka, vaid suurendab otseselt ka maalt kiirgavat temperatuuri. Metsakate varjutab maad, neelab fotosünteesi jaoks päikesekiiri ja peegeldab umbes 12–15 protsenti, jahutades selle all olevat maad. See hoiab mullas niiskust, mis viib toitaineid juurte kaudu taime. Seejärel eraldavad taimed transpiratsioonina tuntud protsessi kaudu lehtede kaudu veeauru. Üksik leht võib õhku lasta rohkem vett kui tema enda kaal. Õhus olev veeaur koguneb ja langeb vihmana, jahutades maad ja kandes toitaineid taimedele tagasi. Ilma metsadeta maa kiirgaks ja peegeldaks soojust tagasi õhku, mis suurendaks globaalset soojenemist. Hinnanguliselt alandavad troopiliste vihmametsade puud temperatuuri 3,6–6,3 kraadi Fahrenheiti võrra. Viimase sajandi jooksul on keskmine temperatuur kogu maailmas tõusnud 1,4 kraadi Fahrenheiti võrra.