Toiduahelad ja kuidas neid reostus mõjutab

Paljude veereostuse vormide mõju toiduahelas ülespoole liikudes mitmekordistub. See ei anna meile muud valikut kui muretseda nende pärast. Oleme ju toiduahela tipus. Saasteaine kahjustus toiduahelas sõltub erinevatest teguritest. Kaaludes vee saasteainete mõju toiduahelatele, peame uurima konkreetseid saasteaineid sealhulgas kuidas nad vette satuvad, kuidas nad liiguvad läbi toiduahela ja kuidas me sellega toime tuleme saasteained.

Bioakumulatsioon toimub siis, kui loom sööb teist looma või organismi ja säilitab söögikorra sees olevad saasteained. Bioloogid leiavad toksiinide taseme sageli suuremast ja pika elueaga kalast, sest need kalad söövad palju väiksemaid ja säilitavad neis sisalduvad metallid. Selle tulemuseks on suuremates kalades kõrge toksiinide, näiteks elavhõbeda sisaldus. Mõõkkala ja kuningmakrell on suured kalad, millel on eriti kõrge elavhõbedatase, teatas USA keskkonnakaitseagentuur. Elavhõbe põhjustab imetajatel neerukahjustusi ja on kantserogeen. Kui linnud ja imetajad söövad saastatud vee-elustikku, levivad saasteained kogu toiduahelas.

Püsivad saasteained püsivad vees aktiivsed aastaid. Bioakumuleeruvad need enamasti kõige rohkem. Need saasteained hõlmavad teatavaid pestitsiide, raskmetalle ja farmaatsiatooteid. Peamised mürgised raskemetallid meie vees on plii, arseen ja elavhõbe. Farmaatsiatooted, näiteks steroidid ja hormoonid, lisaks pestitsiididele häirivad ka metsloomade endokriinsüsteemi. Kahepaiksete feminiseerumine, neuroloogilised probleemid ja vähk tulenevad kõik endokriinseid häireid põhjustavatest saasteainetest. Maailma Terviseorganisatsiooni 2011. aasta aruanne osutab, et isegi kõige arenenumatel joogivee töötlemismeetoditel on võimatu farmaatsiatooteid täielikult eemaldada.

Eutrofeerumine on toitainete üleküllus veekogus. See viib hapnikupuuduse tõttu kalade tapmiseni, millel on toiduahelale kohene ja kaugeleulatuv mõju. Kalad tapavad veekogudes alates oja suurusest kuni Vaikse ookeanini. Mehhiko lahe surnud tsoon on ookeani piirkond, mis on toitainetega ülekoormatud. Toitainete ülekoormuse peamine allikas on suurte jõgede kaudu ookeani suunduv põllumajanduslik äravool. MTT Põllumajanduse Toiduainete Uuringute Soome uuringu kohaselt mõjutab eutrofeerumine 57 protsenti Soome kodumaise toiduahela panusest riigi majandusse.

Vee saasteainete piiramine on ülioluline, kuna need leiavad tee kogu meie toiduvarustuses alates lihast ja piimatoodetest ning lõpetades puu- ja köögiviljadega. Veesaasteainete mõju saame piirata ettevaatusabinõude abil. Raskmetalle, nagu arseen, esineb looduslikult. Kuid kui inimesed puutuvad kokku kõrge tasemega, põhjustab see terviseprobleeme. Me puutume kokku kõrge arseeni tasemega selliste toiduainete kaudu nagu näiteks riis, mida kasvatatakse veega üleujutatud tingimustes. Terviseprobleemide hulka kuuluvad nahakahjustused, vereringesüsteemi probleemid ja suurenenud vähirisk. Nõuetekohased kaevandamisprotseduurid ja jäätmete kõrvaldamine võivad piirata arseeni sattumist veevarustusse.