Langevad baromeetrid ennustavad tavaliselt halvenevate ilmastikutingimuste lähenemist, tõusvad baromeetrid viitavad aga kergele ilmale. Meteoroloogid mõõdavad õhurõhu muutusi baromeetrite abil. Kõrge- ja madalrõhulised ilmastikusüsteemid liiguvad üle kogu riigi, mille tulemusel muutuvad õhurõhk. Aatomi ja õhu molekulide asukoht süsteemis tähistab kõrg- ja madalrõhuliste ilmastikusüsteemide erinevust.
Õhurõhu muutused
Õhus olevad aatomid ja molekulid liiguvad pidevalt, igas suunas. See liikumine loob selle, mida meteoroloogid õhurõhuna mõõdavad. Kõrgsurvesüsteemides liiguvad süsteemi sees olevad molekulid kiiremini kui ümbritsevad. Madalrõhkkonnasüsteemides toimub vastupidine olukord, kus madalas asuvas õhus liigub aeglasemalt kui ümbritsevas piirkonnas. Meteoroloogid ei määratle kõrgete ega madalate temperatuuride jaoks seatud survet. Selle asemel määratlevad nad süsteemi, võrreldes süsteemi sisemist rõhku selle välise rõhuga.
Muutuvad ilmastikusüsteemid toovad tuult
Õhk voolab kõrge- või madalrõhkkonna ümber umbes samamoodi nagu vesi keerleb vanni äravoolu ümber. Põhjapoolkeral voolab kõrgsurvesüsteemi liikuv õhk päripäeva. Madalrõhkkonnas ülespoole voolav õhk liigub vastupäeva. See pöörlev õhk põhjustab tuule kõrge- ja madalrõhkkonna piiride ümber või lähedal.
Pilved ja ilm
Õhk on kõrgrõhkkonnas tihedam, nii et õhk surub välja vähem tihedate piirkondade suunas. Õhumass hakkab laskumisel soojenema, mis pidurdab pilvede tekkimist. Pilvede olemasolu näitab, et õhus võib esineda vihma. Kõrgsurvesüsteemides on tavaliselt heledad pilved või pole neid üldse, mis näitab ilusat ilma ilma vihmata. Madalrõhkkonna piirkonnas õhk tõuseb. Samamoodi jahtub õhumass ja õhumassi sees olevast niiskusest moodustuvad pilved.
Niiskus, niiskus, lumi või jää
Madalrõhkkonna süsteemi õhus tõuseb niiskus veepiiskadeks. Kui madalrõhkkonna süsteemi kohal koguneb pilvedesse piisavalt niiskust, langeb see sademetena maapinnale. Kui temperatuur on soe, on tulemuseks vihm. Kui temperatuurid on piisavalt madalad, langevad tekkivad sademed lumena. Teatud tingimustel, eriti kui veetilgad langevad Maale sõites suhteliselt soojemate või külmemate õhumasside kaudu, võib madalrõhkkond tuua lörtsi või jääd.
Erandid igast reeglist
Madalrõhusüsteemidega seotud vihm kehtib enamikus Ameerika Ühendriikides suures osas. Kuid rohkem troopilist kliimat - näiteks neid, mida leidub äärmuslikes kaguosariikides - on vähem ja vähem tõsiseid rõhumuutusi, kui troopiline torm või orkaanid läbi ei puhu. Selle riigi piirkonnas, kus baromeetrid liiguvad päevast päeva aeglasemalt, on vihmaühendus kõrgete või madalate tasemetega vähem prognoositav.