Veekogud moodustavad veealasid - nii soola kui ka värsket, suurt ja väikest -, mis erinevad üksteisest erineval viisil. Nende suurus võib ulatuda spektri suurimas otsas asuvatest ookeanidest kuni väikeste ojade ja ojadeni; geograafid ei hõlma tavaliselt sellesse kategooriasse kuuluvaid ajutisi veefunktsioone, näiteks lompe. Tiigist Vaikse ookeani äärde kuuluvad veekogud pehmelt öeldes planeedi kõige olulisemate loodusvarade hulka.
Suurimad veekogud: ookeanid
•••estivillml / iStock / Getty Images
Suurimad veekogutüübid on ookeanid. Kogu mereline soolane vesi Maal ühendub tehniliselt ühes Maailmaookeanis, kuid kontinentide paigutus muudab üksikute ookeanibasseinide eristamise tavalisemaks. Suurimaks on Vaikne ookean, millele järgnevad Atlandi, India, Lõuna- ja Arktika. Inimkond sõltub ookeanidest toidu (näiteks kalad ja kalmaarid), laevade kaudu transportimise ning tohutu mõju tõttu atmosfäärile ning globaalsele vee- ja toitaineringlusele.
Ookeani alajaotised: mered
•••kaliostro / iStock / Getty Images
Mõni ookeani rannikuala, eriti osad, mis on osaliselt suletud maamassidega, moodustavad veekogutüüpe mida nimetatakse meredeks. Näidete hulka kuuluvad Vahemeri, Lõuna-Hiina meri, Kariibi meri ja Bering Meri. Ehkki need ja enamik teisi meresid ühinevad otse ookeaniga, kannavad teatud sisemaised soolase veega veekogud nime, eriti Kaspia meri. Merekategooria hõlmab ka teatud väiksemaid rannikuäärseid ookeanijaotusi, nagu lahed, väinad ja lahed.
Siseveekogud: järved
•••Shaiith / iStock / Getty Images
Mõni klassifitseerib Kaspia mere ka järveks, mis üldjoontes esindab kas magevee- või soolaveekogu, mis on täielikult maismaaga suletud. Järved võivad olla tohutud - näiteks Põhja-Ameerika suured järved või sügavaim Venemaa Baikali järv - või pisikesed: selget vahet pole, näiteks näiteks järve ja tiigi vahel. Suur hulk protsesse tekitab järvi: alates liustikuerosioonist ja vulkaanipurskest kuni looduslike või inimtegevuseni jõed.
Liikuvad veekogud: jõed ja ojad
•••blagov58 / iStock / Getty Images
Maa pinnal voolav vesi moodustab jõgesid - või väiksemaid versioone, mida erinevalt nimetatakse ojadeks, ojadeks, ojadeks, räppadeks jms. Enamasti tühjeneb nende kanalite magevesi lõpuks ookeani äärde, kuigi jõed, mis võivad aastaringselt kulgeda või mitte, võivad voolata ka suletud basseinidesse, kus puudub väljund. Jõed on tohutult olulised vee- ja energiaallikad, samuti transpordikoridorid ja kalapüügikohad ning paljude aastatuhandete jooksul on inimesed nende elama asunud. Traditsiooniliselt on Aafrika Niilust peetud maailma pikimaks jõeks, kuid mõned tõendid viitavad sellele, et Lõuna-Ameerika suurim Amazonase ületab ka selle pikkust. Teiste suurte jõgede hulka kuuluvad Jangtse, Kongo, Mekong, Mississippi ja Mackenzie.
Külmutatud veekogude liik: liustikud
•••moodboard / moodboard / Getty Images
Võib tunduda veider nimetada liustikku veekoguks - ja mitte kõik geograafid seda ei teeks -, kuid jää esindab muidugi veevorm ja nende liikuvate (kui aeglaselt liikuvate) loodusliustike tõttu võrreldakse neid sageli külmunud jõgedega. Mäeliustike, jääkatete ning Gröönimaa ja Antarktika jääkihtide, jääjäätmete loendamine - mõned neist võivad olla miljoneid aastaid vana - hõlmab umbes 10 protsenti planeedi maismaa pindalast, hoides samas umbes kolmveerand sellest magevesi. Kui kõik need liustikud sulaksid, tõuseks globaalne merepind umbes 230 jala võrra.