Elektri avastasid vanad kreeklased, kes näitasid, et karusnaha hõõrdumine merevaigu vastu viis nende kahe materjali vastastikuse tõmbenumbrini. Alessandro Volta tekitas aga püsivat elektrivoolu alles 1800. aastal. Lihtsate vooluringide tundmaõppimine on keskkooli hariduses hädavajalik ja võib olla ka lõbus.
Elektronid
Elektrienergia toodetakse subatomiliste laetud osakeste vooluna, mida nimetatakse elektronideks. Elektronid on kõige väiksemate teadaolevate osakeste seas ja nende suurus on umbes üks kvadriljon üks meeter (üks kvadriljon üks jala). Üks kvadriljon on üks, millele järgneb 15 nulli. Nende mass on umbes 10 nonillion killogrammi (10 nonillion naela). Üks nonillion on üks, millele järgneb 30 nulli.
Takistid
Üks lihtsamaid uuritud elektrilülitusi koosneb akust ja takistist. Takisti on elektriline komponent, mis vähendab elektrivoolu voogu. Mikroskoopilises skaalas tekitab vastupanu see, kui elektronid üksteise külge koputavad ja traadi piiridest tagasi põrkavad. See vähendab nende kiirust ja seega ka voolu.
Voolu ja elektronide kiirus
Elektrivool on kiiruse mõõt, millega elektronid voolavad läbi vooluahela. Elektronide voolukiirus on sageli lähedane valguskiirusele, mis on 1 079 252 850 kilomeetrit tunnis (670 616 629 miili tunnis). Lihtsad elektriskeemid sisaldavad sageli seadet, mida kasutatakse elektrivoolu mõõtmiseks. Seda seadet tuntakse ampermeetrina ja see mõõdab amprit.
Patareid
Patareid on lihtsate elektriskeemide peamine energiaallikas ja nad kasutavad elektrivoolu saamiseks keemilisi reaktsioone. Need sisaldavad vedelikku, mida nimetatakse elektrolüüdiks ja mis on koduks miljarditele elektriliselt laetud aatomitele või ioonidele. Ioonid reageerivad aku elektroodidega, et tekitada vooluahelas voolavaid elektrone. Kuna elektrolüüdis on ainult piiratud arv ioone, ei ole aku pärast elektroodidega reageerimist enam võimeline elektrivoolu tekitama.