Elekter tekib siis, kui negatiivselt laetud osakesed, mida nimetatakse elektronideks, liiguvad ühest aatomist teise. Järjestikuses vooluringis on ainult üks rada, mida mööda elektronid saavad voolata, nii et katkestus igal pool rajal katkestab kogu voolu voolu. Paralleelses ahelas on kaks või enam haru, luues eraldi rajad, mida mööda elektronid saavad voolata, nii et ühe haru purunemine ei mõjuta elektrivoolu teistes.
Praegune
Järjestikuses vooluahelas määratleb voolu suvalises vooluahelas elektri kõige olulisem ja põhiseadus, mida nimetatakse Ohmi seaduseks. Ohmi seadus ütleb, et I = V / R, kus I tähistab elektrivoolu, V tähistab toiteallikat allikas ja R tähistavad kogu voolutakistust - vastuseisu elektrivoolu voolule ahel. Paralleelses vooluahelas on vooluahela igas harus pöördvõrdeline iga haru takistusega ja kogu vool on võrdne igas harus olevate voolude summaga.
Pinge
Järjestikuses vooluahelas väheneb potentsiaalide vahe ehk pinge - jõud, mis elektronid ümber "surub" - vooluahela iga komponendi ulatuses. Iga komponendi pingelangus on proportsionaalne selle takistusega, nii et pingelanguste summa võrdub allika tarnitava kogupingega. Paralleelses vooluahelas ühendab iga komponent tõhusalt ahela kahte ja sama punkti, nii et iga komponendi pinge on sama.
Vastupanu
Seeriaahelas on kogu takistus lihtsalt vooluahelaga ühendatud komponentide takistuste summa. Paralleelses vooluringis tähendab asjaolu, et vool võib voolata rohkem kui ühte rada pidi, et kogu üldine takistus on väiksem kui mis tahes üksiku komponendi takistus. Kogu üldise takistuse Rt saab arvutada võrrandist Rt = R1 + R2 + R3… Rn, kus R1, R2, R3 ja nii edasi on üksikute komponentide takistused.
Sarnasused
Peale asjaolu, et neid mõlemaid kasutatakse elektriliste komponentide, näiteks dioodide, takistite, lülitite jms ühendamiseks, on jada- ja paralleelahelate vahel vähe sarnasusi. Seeriaahelad on konstrueeritud nii, et iga komponendi läbiv vool oleks sama, paralleelsed ahelad aga nii, et iga komponendi läbiv pinge oleks sama.