Materjalid, mis päikesevalgust hästi imavad, hõlmavad pimedaid pindu, vett ja metalli. Päikese valgusenergia saabub nähtava valguse, ultraviolett- ja infrapuna seguna; mõned materjalid neelavad kõik need lainepikkused hästi, teised aga sobivad paremini teatud piiratud tüüpi valguse jaoks. Enamik materjale muundab neeldunud päikesevalgust soojusenergiaks; elusolendid muudavad päikesekiired aga keemiliseks energiaks ja elu ehituskivideks.
Vesi: ülemaailmne soojushoidla
Kogu vesi neelab päikesest palju energiat, imendunud kogus sõltub otseselt veekogu suurusest. Näiteks neelab ookean rohkem energiat kui järv. Vesi eraldab energia tagasi ümbritsevasse õhku väga aeglaselt. Sellepärast on randa minnes temperatuurid tavaliselt paar kraadi jahedamad kui sisemaal, kuna vesi võtab suure osa kuumusest sisse.
Spirulina: tõhusad vetikad
Spirulina - vetikad, mis asuvad avatud, sooja ja värske vee allikates, neelavad päikesest energiat. "Päikesetoiduks" nimetatud spirulina sisaldab fükootsüaniini, mis aitab taimel absorbeerida kogu valgusspektrit, võimaldades tal neelata rohkem päikeseenergiat kui teistel taimedel. Seda kasutatakse sageli toidulisandina, kuna see stimuleerib punaste vereliblede tootmist ja võib kaitsta ka rakke vananemise eest.
Betooni džungel
Betoon neelab päikeseenergiat hästi, mistõttu kipuvad kõnniteed otsese päikesevalguse käes nii kuumaks minema. Osaliselt sel põhjusel ei ole betoon kodude ega kontoriruumide jaoks populaarne ehitusmaterjal. Betooni värvimine võib päikeseenergia neeldumises veidi muutuda. Näiteks valgevärv heidab rohkem valgust, must värv aga rohkem. Erinevus on siiski minimaalne, eriti kui betoon on otsese päikesevalguse käes.
Tumedam tähendab kuumemat
Tumedamad värvid võtavad päikesest rohkem energiat kui heledamate värvidega esemed. Keegi, kes kannab suvel valget T-särki, leiab, et ta on lahedam kui keegi, kes kannab musta või tumedat värvi särki. See kehtib kõigi tumedate värvidega materjalide kohta. Muude tumedate pindade hulka kuuluvad mustad pinnad, sillutatud teed või katused.
Metalli soojendamine
Enamik metalle neelavad päikeseenergiat hästi, nagu peaks igaüks, kes on mõnda aega väljas päikese käes istunud autot puudutanud tea, kuigi võite märgata, et valge auto on tänu välgumihklile katsudes pisut lahedam kui must värv. Vask, roostevabast terasest või muudest metallidest valmistatud ehituselemendid hoiavad päikese energiat.