Hawaii osariiki moodustavate saarte rühm asub mõnede kõrgeimate vulkaaniliste mägede tipus maailmas ja eriti Hawaii suure saare puhul moodustavad maapinnad endiselt vulkaanilised aktiivsus.
Saared on liiga noored, et neil oleks söe- või naftamaardlaid, ja alates 1959. aastal osariigiks saamisest - ja isegi varem - on Hawaii sõltunud imporditud söest ja naftast elektrijaamade kütmiseks.
Pärast Hawaii puhta energia algatuse (HCEI) vastuvõtmist 2008. aastal hakkas osariik koostöös USA energeetikaministeeriumiga oma energiasõltuvust taastuvate ressursside poole suunama.
Osariigi seadusandja tegi 2015. aastal julge sammu, kohustudes tootma 2045. aastaks 100 protsenti oma elektrist taastuvatest ressurssidest. Sellest otsusest alates on fossiilkütuste abil toodetud Hawaii elektrienergia protsent langenud.
Nafta ja kivisüsi
2018. aastal oli Hawaiil Oahu saare Honolulu sadama piirkonnas kaks toornafta rafineerimistehast, kuid USA Infohaldus (EIA) teatas 2017. aastal, et üks lõpetab tegevuse ja müüb teisele oma seadmeid rafineerimistehas.
Keskkonnamõju hindamise andmetel tuli toornafta Venemaalt ja teistelt Vaikse ookeani piirkonna pakkujatelt, samuti Aafrikast ja Lähis-Idast. 2014. aastale eelnenud kahe aastakümne jooksul tarnis nafta kolm neljandikku Hawaii elektrist, kuid 2017. aastaks oli see osa langenud kahele kolmandikule.
Hawaiil on ainult üks kivisöeküttel töötav elektrijaam, mis asub Oahu saarel, ja see toodab umbes 180 megavatti aastas, mis moodustas umbes seitsmendiku Hawaii elektritarbimisest aastal 2017. Hawaiian Electric Company (HECO) tarnib elektrit kõigile peamistele saartele, välja arvatud Kauai, millel on elektriühistu. Igal saarel on oma elektrivõrk ja ta peab ise oma elektrit tootma.
Tuleviku lained
Hawaiil pole ühtegi oma kivisütt ega naftat, kuid sellel on märkimisväärseid loodusvarasid, sealhulgas selliseid, mida mujal pole. See on üks seitsmest osariigist, millel on kasuliku kvaliteediga geotermiline tehas ja mis asub Kilauea vulkaanil Big Islandil. See tarnis peaaegu veerandi saare elektrist, kuid see tuli sulgeda 2018. aastal, kui vulkaan puhkes ja eeldatavasti avatakse uuesti 2020. aastal.
Uuringud on ka näidanud, et saari ümbritseva ookeani laineenergia võib toota märkimisväärse koguse energiat. Lisaks saab ookeani vees kasutatavaid termovoolusid kasutada ka elektrienergia jaoks. Pinnale saab tõmmata ka sügavaid jahedamaid hoovusi, et pakkuda lähedastele kogukondadele jahutust, vähendades seeläbi kliimaseadmete vajadust.
Nähtav valgus, tuul ja vesi
Hawaii suurim päikesefarm läks veebi 2017. aastal, genereerides 28 megavatti ja kahekordistades saartel saadaolevat päikeseenergia kogust. Lisaks oli 2018. aastal umbes pooltel osariigi leibkondadel (220 000 majapidamist) päikesepaneelid paigaldatud ja osariigi ehituseeskirjad nõuavad, et kõigis uutes kodudes oleks päikeseenergia boilerid.
Päikesepaneelid muudavad fotogalvaanilise efekti tõttu päikesest nähtava valguse ja ultraviolettkiirguse elektrienergiaks. Lisaks on Hawaiil üle 120 tuuliku, mis muundavad selle rikkalikud maismaal ja avamerel kasutatavad tuuleressursid 200 megavatiks elektriks. Riigi maapiirkondades muundatakse selline biomass nagu suhkruroog elektriks.
Tänu oma suhteliselt väikestele veeteedele ei tooda Hawaii palju hüdroelektrienergiat, kuid uus hüdroelektrijaam tuli Kauai veebi 2019. aastal, pakkudes aastas 6 megavatti. Kauai saare utiliit kavandab integreerida hüdroelektrijaamu ja päikeseenergiajaamu, et varustada lähitulevikus täiendavaid öiseid tippenergia nõudmisi öösel.
