Keevitamine on kahe või enama metallosa ühendamine, sulatades need kokku. See protsess on erinevalt jootmisest, milleks on lihtsalt kahe metallpinna kinnitamine sulatatud metallitüki kaudu. Kuna enamiku metallide sulamistemperatuurid on nii kõrged, kasutavad spetsiaalsed keevitusseadmed metalli kokku keevitamiseks elektrivoolust saadavat soojust.
Keevituskaar, metallmetall ja keevise varjestamine
Keevitusprotsessil on kolm peamist aspekti: keevituskaar, metallmaterjal ja keevise varjestamine. Keevituskaar on pidev säde, mille tekitab keevitusseade ja mida kasutatakse metalli kuumutamiseks mitme tuhande Fahrenheiti kraadi võrra. Säde tekib vooluringist, mis läbib masinast keevitatava metalli. Täitemetall on keevisõmbluse käigus lisatud metall, mis tugevdab keevisliite. Keevisõmblus peab olema ümbritseva õhu eest kaitstud kuni selle kõvenemiseni, kuna õhk võib keevitust saastata. See varjestus saavutatakse, lisades protsessile varjestusgaasi, mis on varustatud kummagi paagiga kinnitatud keevitusseadmele või spetsiaalselt selleks ette nähtud täitemetallile, mis vabastab gaasi sulab.
Keevituskaare polaarsus
Nagu igal vooluahelal liikuval elektrivoolul, on ka keevituskaarel positiivse ja negatiivse poolusega polaarsus. Polaarsusel on märkimisväärne mõju keevisõmbluse tugevusele. Elektroodipositiivne või vastupidine polaarsus põhjustab keevisõmbluse sügavama läbitungimise, seejärel elektroodnegatiivse või positiivse polaarsuse. Kuid elektroodide negatiivne polaarsus põhjustab täitemetalli kiirema sadestumise. Alalisvoolu kasutamisel on polaarsus alati konstantne. Vahelduvvoolu korral lülitub polaarsus 60-hertsises voolus 120 korda sekundis.
Mis on parem?
Kõigil eesmärkidel on eelistatud keevitamiseks alalisvooluga keevitamine. Sõltumata sellest, kas kasutate elektroodipositiivset (DC +) või elektrood-negatiivset (DC–) polaarsust, kipub DC tekitama sujuvamat keevitust kui vahelduvvool. Kui alalisvool annab pidevat ja järjepidevat voolu, siis vahelduvvoolu olemus tähendab seda, et see annab voolu, mis kõigub pidevalt edasi-tagasi positiivsest negatiivseks. Voolu edasi-tagasi liikudes peab see läbima punkti, kus voolu väljund on null. Ehkki vool on selles nullpunktis vaid murdosa sekundist, võib häire olla kaare katkestamiseks piisav, põhjustades selle kõikumist, lehvimist või täielikku kustumist.
Millal vahelduvvoolu kasutatakse?
Kuna vahelduvvoolu keevitamine on alalisvoolu keevitamisest oluliselt madalam, kasutatakse seda ainult harvadel juhtudel. Vahelduvvoolu keevitusseadmeid kasutatakse kõige sagedamini siis, kui alalisvoolumasinat pole saadaval. Vahelduvvoolu keevitusseadmeid, mida edaspidi nimetatakse "buzz boxideks", peetakse algtaseme tehnoloogiaks. Vahelduvvoolu keevitamist võib kasutada ka kaarega löögi probleemide lahendamiseks. Seda nähtust tähistab kaar, mis rändab või puhub keevitatava liigendi välja. See juhtub tavaliselt suure läbimõõduga elektroodidega töötamisel suurel voolutasemel.