Meteoorid on prahitükid, mis kolavad läbi kosmose ja langevad mõnikord ka maa peale. Enamik meteoore on umbes liivatera suurused. Tolmuosakesed, tuntud kui meetoidid, sisenevad maa atmosfääri iga päev.
Funktsioonid
Meteor on teaduslik nimi taevasse ilmuvale eredale valgusvälgule. Valgus tekib seetõttu, et meteoor langeb nii suure kiirusega, nii meteoor kui ka seda ümbritsev õhk kuumenevad üle. Meteori ja atmosfääri molekulid lagunevad osakesteks ja siis taasühenduvad, vabastades energiat, moodustades valguse triibu.
Tüübid
Meteoorid liigitatakse kolme peamisse tüüpi, mida nimetatakse rauaks, kiviseks-raudseks ja kiviseks. Rauameteoorid koosnevad 100% rauast ja niklist. Kivirauast meteoorid koosnevad 50 protsendist rauast ja 50 protsendist silikaatidest. Kivised meteoorid koosnevad 10–15 protsendist rauast ja niklist, mille silikaadid on 85–90 protsenti.
Meteori hoovihm
Kui komeet läheneb päikesele, võib see kaotada sabast väljutatud kivimi- ja tolmuosakesed. Kui maa siseneb teele, korjatakse osakesed atmosfääri. Meteoorivoolu ajal võib öises taevas näha sadu meteoore.
Meteoriidid
Kuigi enamik meteoriite pärineb asteroididest ja komeetidest, on Leicesteri ülikooli füüsika- ja astronoomiaosakonna andmetel mõned neist meteoriitide koostis on sarnane kuukivimite ja Marsil leiduvate materjalidega, mis viitab sellele, et nende planeetkehadega kokkupõrked paiskusid pinnalt materjal.
Naljakas fakt
Kuulus löögikraater Arizonas Barringeris on 1,2 kilomeetrit ja hinnanguliselt 49 000 aastat vana.