Klaas kuulub nende asjade hulka, mis vähemalt mitte märgatavalt ei lagune. See on uskumatult stabiilne materjal, mis laguneb väga aeglaselt, kui üldse. Klaasist esemed pärinevad 13. sajandist e.m.a. on leitud Egiptuse piirkondadest. Vanemad leiud võidi valmistada kunagises Mesopotaamias. Need avastused näitavad, et isegi kui klaaspudelid purunevad väiksemateks tükkideks, säilitab klaas oma keemilise koostise tuhandeid aastaid. Klaaspudelite ringlussevõtt on hea viis takistada nende prügimägedes virelemist.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Klaaspudeli lagunemine võtab tuhandeid aastaid, kui seda ei taaskasutata.
Klaasi loomine
Klaasivalmistamisprotsessi on aastatuhandete jooksul täiustatud. Klaas oli varem saadaval ainult vaaraodele ja kuninglikele isikutele, kuid sellest on saanud igapäevane ese. Klaasi saab valmistada mitmel erineval viisil, erineva keemilise koostisega. Texase A&M ülikooli merendusarheoloogia programmi teadlaste sõnul on sooda-lubjaklaas olnud kõige levinum klaasitoodang. Enamik klaasi koosneb peamiselt ränidioksiidist, liiva komponendist, segatuna stabiilsuse tagamiseks väga kõrgel temperatuuril naatriumkarbonaadi või kaaliumkarbonaadiga ja väikese koguse lubjaga. Naatriumkarbonaadiga (soodaklaas) valmistatud klaas on tavaliselt läbipaistvam kui kaaliumkarbonaadiga (kaaliumklass) valmistatud klaas.
Vanaks saamine graatsiliselt
Klaas küll puruneb, kuid ei lagune kergesti. Klaasi lagunemiskiirus on sisuliselt null. Aja jooksul imeb mõne klaaspudeli pind niiskust. Selle tulemuseks on devitrifikatsioon - protsess, mille tulemusel klaaspudelite välimine kiht kristalliseerub ja ketendab. Devitrifikatsioon toimub väga aeglaselt ja selle tulemuseks on hägune või sillerdav välimus. Kaasaegne klaas on valmistatud uskumatult stabiilsest valemist, nii et klaaspudelid, mida inimesed sisse viskavad prügi jääb täna prügilatesse tõenäoliselt tuhandeid aastaid, kogedes vaid vähest kogust pühendumus.
Klaasi ringlussevõtt
Klaaspudelite ringlussevõtt takistab nende sattumist prügilatesse. USA keskkonnakaitseagentuuri andmetel taaskasutatakse Ameerika Ühendriikides ainult umbes 28 protsenti tarbijajärgsest klaasist. Igal aastal satub USA prügilatesse miljoneid tonne klaasi; enamikku sellest klaasist kasutati toidu- ja joogimahutitena. Klaaspudeleid saab korduvalt taaskasutada. Enamik taaskasutuskeskustes maha visatud klaasi purustatakse väikesteks tükkideks, mida nimetatakse klaasikilluks - tooteks, mida klaasitootjatele on odavam osta kui tooreid klaasivalmistusmaterjale. Uute klaaspakendite valmistamiseks segatakse klaasi kõige sagedamini toorainega, kuid taaskasutatud klaasi kasutatakse ka seinte isolatsiooni, plaatide ja tööpindade valmistamiseks.
Klaasi taaskasutamine
Ringlussevõtt hoiab klaaspudelid prügist eemal, kuid klaasi purustamiseks, sulatamiseks ja reformimiseks on vaja energiat. Klaaspudelite taaskasutamine võib olla kunstiline ja keskkonnasõbralik alternatiiv ringlussevõtule. Klaaspudelitest saab värskelt lõigatud lillede jaoks kaunid vaasid. Laia suuga pudelid sobivad suurepäraselt taimede pistikute juurdumiseks või ürtide kasvatamiseks aknalaual. Tühjad veinipudelid hoiavad kitsenevaid küünlaid kenasti. Klaaspudelite ülestõstmise võimalused on lõputud, kui teil on klaasilõikur, mõni liivapaber ja elav kujutlusvõime.