A microscopio tiene un propósito básico: hacer que los objetos que son muy pequeños en relación con el ojo humano parezcan más grandes, generalmente con el propósito de aprender más sobre lo que se está estudiando o enseñar a otros a hacer lo mismo. (Un telescopio tiene un propósito similar en el sentido de que hace que los objetos que parecen muy pequeños o que no se pueden ver en absoluto parezcan más grandes; lo hacen, sin embargo, al hacer que los objetos grandes y muy distantes parezcan estar más cerca de usted en lugar de aumentador objetos en el mismo espacio físico.)
Una definición de ampliación es "el proceso de agrandar", que se toma casi directamente del latín; una idea que capta más apropiadamente el significado de la ampliación es "parecer que hace algo más grande sin hacerlo realmente". Pero aparte de la magnificacin especfica definición tal como se utiliza en microscopía, los diversos instrumentos que se clasifican como microscopios en la actualidad cuentan con combinaciones de lentes que permiten a los usuarios lograr lo necesario visualización.
Ampliación: definición y terminología relacionada
Considere un objeto muy pequeño pero extremadamente brillante, como un átomo que brilla con su máxima fluorescencia (luz que resulta de colisiones con ondas electromagnéticas de alta energía). Es posible que pueda verlo en algún sentido bajo un microscopio, pero no podrá distinguir ninguna característica o incluso necesariamente colocarlo con precisión en el espacio.
Resolución se refiere a la capacidad de discriminar entre (es decir, separar visualmente) dos objetos adyacentes. Un nivel de resolución en óptica se refiere al número de distintos pixeles (elementos de imagen) en un área determinada, como puntos por pulgada cuadrada.
El aumento, en cambio, se trata de detalles, generalmente aquellos que nunca podría ver a simple vista simplemente porque su ojo es tan grande en comparación con cosas como moléculas, bacterias y virus. Usar un dispositivo de aumento es similar a acercarse cada vez más a un letrero y poder distinguir más palabras e imágenes a medida que se acerca.
Tipos de microscopios
Hay dos tipos básicos de microscopios de luz, el nombre dado a los microscopios que poseen su propia fuente de iluminación (la mayoría de las unidades modernas la tienen). Microscopios simples fueron los primeros microscopios fabricados, y estos consisten en una sola lente, generalmente de mano, que se curva hacia afuera en uno o ambos lados. A microscopio compuesto hace uso de dos lentes (o sistemas de lentes).
En un microscopio compuesto, uno de los sistemas de lentes forma una imagen ampliada del objeto; el segundo sistema de lentes aumenta la imagen formada por la primera lente. En el microscopio compuesto moderno, los dos sistemas de lentes son los lente objetivo y el lente ocular (ocular).
Niveles de aumento en microscopios compuestos
En la mayoría de los microscopios, el sistema de lentes de objetivo ofrece más de un nivel de aumento. Por ejemplo, al girar una placa que coloca diferentes lentes de objetivo en el área de visión del usuario, la ampliación del objetivo puede ser 4x, 10x o 100x. Esto simplemente significa que las imágenes creadas son 4, 10 y 100 veces el tamaño del objeto en sí.
La lente del ocular suele ser de 10x y, a menudo, no hay otras opciones. El aumento total obtenido en un microscopio compuesto es solo el producto de los valores de aumento del objetivo y la lente del ocular. Entonces, si estuviera mirando una muestra con una lente de objetivo de 40x utilizando un ocular de 10x, el aumento total del objeto sería 10 veces 40, o 400x.
Una muestra circular con un diámetro real de 0,01 mm (1 × 10-5 m), mucho más pequeño que un punto en una página impresa, parecería 400 veces más grande con este nivel de aumento, por lo que parece un objeto de 4 cm de ancho (aproximadamente 1,6 pulgadas de ancho) desde la misma distancia.