Al realizar trabajos eléctricos, ser capaz de identificar los cables por su código de colores es una habilidad esencial. Los cables grises significan cosas diferentes dependiendo de dónde esté trabajando o de dónde se produjo el cable o el dispositivo.
En el sistema de CA de EE. UU., El cableado gris no es uno de los colores de cable "comunes". En cambio, es una alternativa aceptada por el gobierno federal para el cable neutro, uno cuyo color principal suele ser el blanco. Este sistema de codificación por colores es un requisito del Código Eléctrico Nacional de EE. UU.
En Europa, los colores del cableado son supervisados por la Comisión Electrotécnica Internacional. Su cable gris estándar es el "Línea-fase 3" en su código de CA. En los circuitos de CC, un cable gris es el negativo. Actual hasta 2010, el Reino Unido emplea estas regulaciones europeas. No se encuentra un cable gris común dentro de la codificación de colores canadiense.
Otros colores de cables de CA en el código de EE. UU. Incluyen desnudo, verde o verde amarillo para el cable de tierra o de protección, negro o rojo para la fase única y negro, rojo y azul para fases adicionales. El código de EE. UU. No reconoce ningún cable gris en un circuito de CC, aunque no tiene una recomendación formal para el negativo o el positivo.