Entras en contacto con imanes muchas veces en el transcurso de tu vida diaria. Desempeñan un papel importante en una amplia gama de dispositivos, incluidos juguetes simples, computadoras, tarjetas de crédito, máquinas de resonancia magnética y equipos comerciales. Los imanes varían en tamaño, desde motas apenas visibles hasta monstruos industriales que pesan toneladas. Aunque algunos son claramente visibles, otros a menudo están escondidos dentro del funcionamiento interno de electrodomésticos y otros artículos domésticos, médicos y comerciales, haciendo su trabajo en silencio y sin ser vistos.
Computadoras y Electrónica
Muchas computadoras usan imanes para almacenar datos en discos duros. Los imanes alteran la dirección de un material magnético en un disco duro en segmentos que luego representan datos de computadora. Más tarde, las computadoras leen la dirección de cada segmento de material magnético para "leer" los datos. Los pequeños parlantes que se encuentran en computadoras, televisores y radios también usan imanes; Dentro del altavoz, una bobina de alambre y un imán convierten las señales electrónicas en vibraciones sonoras.
Energía eléctrica y otras industrias
Los imanes ofrecen muchos beneficios al mundo industrial. Los imanes en los generadores eléctricos convierten la energía mecánica en electricidad, mientras que algunos motores usan imanes para convertir la electricidad en trabajo mecánico. En el reciclaje, los imanes de las grúas que funcionan con energía eléctrica agarran y mueven grandes piezas de metal, algunas de las cuales pesan miles de libras. Las minas utilizan máquinas clasificadoras magnéticas para separar los minerales metálicos útiles de la roca triturada. En el procesamiento de alimentos, los imanes eliminan pequeños trozos de metal de los granos y otros alimentos. Los agricultores usan imanes para atrapar piezas de metal que las vacas comen en el campo. La vaca se traga el imán con su comida; a medida que se mueve a través del sistema digestivo del animal, atrapa fragmentos de metal.
Salud y Medicina
Los imanes se encuentran en algunos equipos médicos de uso común, como las máquinas de imágenes por resonancia magnética. Las resonancias magnéticas utilizan potentes campos magnéticos para generar una señal de radio similar a un radar desde el interior del cuerpo, utilizando la señal para crear una imagen clara y detallada de huesos, órganos y otros tejidos. Un imán de resonancia magnética es muy fuerte, miles de veces más poderoso que los imanes de cocina comunes. Otro uso médico de los imanes es el tratamiento del cáncer. Un médico inyecta un líquido magnéticamente sensible en el área del cáncer y usa un poderoso imán para generar calor en el cuerpo. El calor mata las células cancerosas sin dañar los órganos sanos.
En la casa
Aunque puede que no sea obvio, la mayoría de las casas contienen muchos imanes. Los imanes del refrigerador sujetan papeles, abrebotellas y otros artículos pequeños a la puerta metálica del refrigerador. Una brújula de bolsillo usa una aguja magnética para mostrar en qué dirección está el norte. La banda magnética oscura en la parte posterior de una tarjeta de crédito almacena datos de la misma manera que lo hace el disco duro de una computadora. Las aspiradoras, batidoras y lavadoras tienen motores eléctricos que funcionan según principios magnéticos. Encontrarás imanes en teléfonos, timbres de puerta, cortina de la ducha pesas y juguetes para niños.