Los circuitos integrados, o IC, son los chips que se utilizan en casi todos los dispositivos eléctricos modernos. La mayoría de los dispositivos de producción utilizan chips soldados directamente a la placa de circuito impreso, ya que nunca es necesario quitar los chips. Algunas aplicaciones, sin embargo, usan conectores IC, que permiten insertar y quitar chips sin el uso de un soldador.
Propósito
Los chips programables como EPROM o microcontroladores se colocan en los zócalos IC durante la creación de prototipos, permitiendo que los dispositivos se retiren rápidamente del circuito para la programación, y luego se reinsertan para pruebas. Algunos circuitos integrados son extremadamente sensibles y pueden dañarse por el calor de la soldadura, por lo que se colocan en tomas IC para protección y fácil reemplazo si ocurren fallas. Las placas base de las computadoras utilizan un zócalo para la CPU, lo que le permite elegir su propio procesador para la placa y actualizar la CPU.
Zócalos DIL
Los enchufes duales en línea, o DIL, son el tipo más barato de enchufe IC y están disponibles con diferentes números de pines para coincidir con el IC objetivo. Los zócalos se sueldan a la placa de circuito en lugar del chip, y luego el chip se empuja suavemente en el zócalo. Los contactos de resorte en el zócalo hacen una conexión eléctrica a cada pata del circuito integrado. La mayoría de los enchufes se pueden montar de extremo a extremo, lo que permite que dos enchufes más pequeños formen uno grande; por ejemplo, se pueden colocar dos enchufes de 8 pines de extremo a extremo para hacer un enchufe de 16 pines.
Enchufes DIL de pasador torneado
Los enchufes de clavija torneada son un poco más costosos que los enchufes DIL estándar, pero ofrecen una mejor conexión eléctrica con menor resistencia y mayor confiabilidad. Los pines torneados son de mayor calidad y, a menudo, están chapados en oro, lo que permite que el enchufe tolere voltajes y corrientes más altos que los pines de contacto de resorte. Los pines torneados ofrecen cuatro puntos de contacto en las patas del IC objetivo, en comparación con dos puntos con pines de contacto de resorte. Usados generalmente en dispositivos como programadores de chips y similares, los conectores de clavija torneada se adaptan mejor a la inserción y extracción de chips varias veces.
Zócalos ZIF
Uno de los principales inconvenientes de los enchufes DIL es la fuerza necesaria para insertar el chip en el enchufe, que tiene que estar bien ajustado para crear la mejor conexión eléctrica. Si se usa demasiada fuerza, o se quita un chip y se inserta varias veces, sus patas pueden doblarse y doblarse en lugar de deslizarse en el zócalo. En algunos casos, puede doblar las patas para que vuelvan a su forma, pero al ser tan delgadas, son fáciles de romper por completo, lo que hace que el chip sea inútil. Los enchufes de fuerza de inserción cero, o ZIF, resuelven este problema mediante el uso de un sistema de abrazadera. Cuando se abre la abrazadera con una palanca, se puede colocar un chip en el zócalo sin necesidad de hacer fuerza, ya que los orificios del zócalo son más grandes que las patas del chip. Cuando la palanca está bloqueada en la posición de funcionamiento, los contactos a ambos lados de las patas del CI se aprietan para bloquear el CI firmemente en su lugar, proporcionando una buena conexión eléctrica. Los enchufes ZIF son más costosos que los enchufes DIL de clavija torneada o estándar, pero pueden ahorrar tiempo de uso y evitar daños costosos en los circuitos integrados.