Se ven diferentes constelaciones según la estación del año y la hora de la noche, ya sea antes de la medianoche (tardes) o después de la medianoche (mañanas). Como astrónomo aficionado en una ciudad, se encontrará con la contaminación lumínica de las luces de la calle, faros y luces de la casa, que limitarán su capacidad para ver las estrellas más débiles en el constelaciones. Una ubicación alejada de la mayor cantidad de luz artificial posible le permitirá ver las constelaciones en todo su esplendor.
Tardes de primavera y mañanas de invierno
Los astrónomos suelen utilizar la constelación de la Osa Mayor (Osa Menor) como punto de referencia al examinar el cielo nocturno. Puedes ver las estrellas de la Osa Mayor en cualquier momento que oscurezca, aunque la mejor época son las tardes de primavera y las mañanas de invierno. Mire hacia el norte y busque un arco de tres estrellas que conduzca a cuatro estrellas dispuestas en un rectángulo. Este es el Big Dipper. Siga las dos estrellas del lado derecho del rectángulo hacia arriba y encontrará Polaris, la estrella del norte. Polaris es parte de la constelación de la Osa Menor (osito pequeño), que se parece a la forma de la Osa Mayor, pero volteada. También son visibles en este momento las constelaciones de Leo y Leo Minor, Bootes, Draco y Virgo.
Tardes de verano y mañanas de primavera
El Triángulo de Verano es visible durante las tardes de verano y las mañanas de primavera, y actúa como un punto de referencia. Mire hacia arriba y encuentre tres estrellas brillantes que formen un triángulo invertido en lo alto o en lo alto del cielo. La estrella de la izquierda es Deneb, que forma parte de la constelación Cygnus the Swan. La estrella de la derecha es Vega, que está en Lyra (el Arpa). La tercera estrella, en el punto, es Altair. Cerca de Altair están las constelaciones de Aquila (Águila), Delphinus (Delfín) y Sagitta (la Flecha). A la derecha de Lyra están las más de 20 estrellas que componen la constelación de Hércules.
Tardes de otoño y mañanas de verano
El punto de referencia a buscar en estos momentos es la Gran Plaza. Busque cuatro estrellas que formen un cuadrado. La estrella superior izquierda es parte de Andrómeda, y las otras tres son parte de la constelación de Pegaso (Caballo alado). Mirar hacia arriba y hacia la izquierda desde la estrella de Andrómeda te llevará a la galaxia de Andrómeda. Dos constelaciones que forman parte del zodíaco occidental, Aries y Piscis, también son visibles en este momento. Arriba ya la derecha de Andrómeda está Cassiopeia, ya su derecha está Cefeo.
Tardes de invierno y mañanas de otoño
Orión es una constelación brillante en este momento y funciona como un punto de referencia. La constelación representa a un cazador con una espada en su cinturón, así que busque un patrón de cuatro estrellas que formen su cabeza, luego sus hombros, brazos y piernas. Tres estrellas cuelgan de su cinturón como espada, aunque la tercera estrella es en realidad la nebulosa de Orión. Al oeste de Orión está Canis Minor, con Canis Major debajo. Géminis, la constelación del zodíaco, está al noroeste de Orión y Tauro está justo al noreste. También visibles en este momento son las constelaciones de Lepus y Auriga.