Un microscopio produce una imagen ampliada de un objeto que de otro modo sería microscópico para verlo a través del ojo humano. Los microscopios se emplean en varios campos de la ciencia y la medicina para estudiar objetos con mayor detalle. Hay varios tipos de microscopios, incluidos microscopios electrónicos, microscopios ópticos, microscopios de barrido y otros.
Microscopios electronicos
Un microscopio electrónico (EM) ilumina un objeto (o espécimen) dirigiendo un haz de electrones sobre él, produciendo una imagen ampliada del espécimen. Los microscopios electrónicos tienen un poder de aumento mayor que los microscopios ópticos debido al uso de electrones de longitud de onda más corta. Permiten aumentos de hasta un millón de veces el tamaño de una muestra, mientras que los microscopios ópticos pueden alcanzar un aumento no superior a 1000x. Hay varios tipos de microscopios electrónicos, incluido el microscopio electrónico de reflexión (REM), el microscopio electrónico de barrido. (SEM), microscopio electrónico de transmisión (TEM), microscopio electrónico de bajo voltaje (LVEM) y microscopio electrónico de transmisión de barrido (MADRE).
Las muestras que se van a ver con un microscopio electrónico pueden requerir manipulación previa para producir mejores resultados. La fijación química, la criofijación, la deshidratación, el seccionamiento, la tinción y el haz de iones millones son algunas de las técnicas empleadas en las muestras antes de ser magnificadas. Los microscopios electrónicos se emplean en diversas ramas de la biología y las ciencias de la vida, incluido el diagnóstico, la criobiología, la toxicología, el análisis de partículas, la obtención de imágenes de tejidos en 3D y la virología.
Microscopio de luz o microscopios ópticos
Un microscopio óptico magnifica una muestra empleando un sistema de lentes incorporados. El microscopio óptico más simple utiliza una sola lente de aumento. Un microscopio óptico permite la ampliación del color, una clara ventaja sobre su homólogo electrónico, especialmente en el análisis forense. Los componentes principales de un microscopio óptico son el ocular, la torreta, las lentes objetivas, las lentes finas y perillas de ajuste grueso, soporte para escenario u objeto, iluminador (luces o espejo) y condensador con diafragma. Hay muchos tipos de microscopios ópticos, incluido el microscopio invertido, el microscopio de investigación, el microscopio petrográfico, el microscopio polarizador y el microscopio de contraste de fase.
Microscopios de disección
Un microscopio de disección, también llamado microscopio estereoscópico, permite la visualización tridimensional de una muestra. Utiliza dos trayectorias de luz independientes, dos oculares y dos objetivos para proporcionar un aumento desde dos ángulos diferentes. Los microscopios de disección se utilizan para ver objetos que son demasiado gruesos para verlos con microscopios normales.
Un tipo de microscopio de disección ha sido equipado con cámaras y pantallas LCD. Se utiliza un software especializado para manipular las dos imágenes individuales para crear una sola imagen en 3D, que luego se visualiza con lentes rojos cian / plásticos. Una variante digital de este tipo de microscopio viene con un accesorio USB. El microscopio se puede conectar a una computadora y la imagen ampliada se puede ver directamente en la pantalla. Este tipo de microscopio puede producir un aumento de objetos de hasta 200x y, a menudo, es económico y portátil. Un microscopio de disección se usa comúnmente para la disección de animales y tejidos.